— А вы, стало быть, не из Москвы? — поинтересовался водитель. — И откуда же?
— С юга, Виктор Иванович, с юга! Разве не слышите, как порой я забываюсь и "гэкаю", точно как в южных областях России произносят? — впрочем, "гэкать" Мышка давно перестала, как из деревни уехала, так и начался процесс то ли облагораживания ее произношения, то ли просто приведения к унификации. Когда человек утрачивает в речи специфику родного говора, вместе с тем он теряет и частицу собственного своеобразия и неповторимости.
— Не слышу, решительно не слышу! — таксист был заинтригован. — Значит, это с Юга вы приехали исключительно для важной встречи в столице? И Максим вместе с вами приехал?
— Приехал он, действительно, вместе со мной. В одном купе добирались. Однако, попутчики мы — случайные. Подружились уже в поезде. Вначале я ему немного по кумполу выдала, он за это и решил составить мне компанию! — несло Мышку не в том направлении. Напряжение последних часов сказывалось в несвойственной ей чрезмерной говорливости.
— И откуда же родом ваш друг?
— Чума-то? Он разве вам не доложился, какую ему кличку еще в армии дали? Он родом из дальних краев, из Сибири-матушки… Максим у нас — сибиряк!
В этот момент Чуме показалось вдруг, что таксист стал неожиданно много вопросов задавать, да так играючи, словно в мирной застольной беседе. Однако, вопросы его Чуме показались похожими на анкетирование. Он слегка пихнул Мышку в бок, кулак показал потихоньку: мол, нечего откровенничать!
Она пожала плечами недоуменно: как можно подозревать в чем-либо такого милого человека, который самоотверженно весь день возит Максима по городу, несмотря на то, что деньги ему уже давно заплачены, и всячески старается помочь? Слишком Макс подозрителен… А тот факт, что таксист задает слишком много вопросов, легко объясним: нормальное любопытство!
Как известно, самолеты в Сочи из Москвы летают несколько раз в день, и не из одного аэропорта, но из трех: из Шереметьево, Внуково и Домодедово. Как выбрать, в каком аэропорту будет ближайший вечерний рейс на юг? Виктор Иванович пообещал подсуетиться: сбегал куда-то позвонить по телефону-автомату, сделал несколько звонков за двухкопеечные монеты. Возвратившись, сообщил радостное известие: ближайший рейс отправится из Внуково через час всего. Поэтому им нужно поторопиться. Однако, не исключено, что билетов не будет: кто же так решает, с бухты-барахты, отправиться к морю? Мышка отмахнулась от его слов: поняла, что в этом мире гораздо проще что-то приобрести в самый последний момент. И все так же продается и покупается. Только у большинства людей то ли денег не хватает, то ли люди привыкли во все полагаться на щедрость государства: вот, к примеру, не слишком и дорогой номер люкс в "России" в ее распоряжение предоставили за малую мзду. А потом оказалось, что на этаже практически нет постояльцев: советские люди предпочитают брать для отдыха номера классом пониже.