Степан Разин разграбил город в семнадцатом веке. Впрочем, местное население в то время земледелием практически не занималось: большинство жителей принадлежали к вольному казачеству.
Екатерина вторая некогда выделила здесь земли раскольникам, и здесь очень быстро появилось множество купцов-старообрядцев, людей трудолюбивых и порядочных. С 1763 года здесь дозволили селиться иностранцам. Особенно много населилось тут поволжских немцев, которых в стране около века назад, по разным подсчетам, было от 800 тысяч до миллиона, которых ныне в СССР, в связи с облегченным выездом в Германию в конце 80-х гг., осталось немного. Однако, чудесная готика некоторых зданий напоминает о наших немцах. В 1774 город взял Пугачев, но через несколько дней отряды Михельсона отвоевали город.
— Так вот откуда взялся Конрад Карлович Михельсон?! — засмеялась Мышка. — Помнишь, под каким именем сын турецкоподданного представлял всем Кису?
Вот это Максим помнил прекрасно, и засмеялся вместе с нею.
— Некогда именно Саратов называли "столицей Поволжья"". В 1934 году Саратов стал центром края, с 1936 — области. Именно сюда эвакуировали многие заводы и военные училища в годы Великой Отечественной войны. Какие самолеты здесь делали! А чуть позже здесь выполняли заказы для космических кораблей!
А теперь мы с вами выйдем из автобуса и пройдемся по историческому центру Саратова! — и пассажиры с радостью вышли из душного автобуса. Вышли и парень с девушкой, и тут же замерли, пораженные не слишком чистой улицей Московской, центральной улицей города. Вот где проведение субботников было действительно необходимо!
— Так вот почему Хазанов назвал "деревней Гадюкино" древний Саратов, — это уже Чума продемонстрировал эрудицию, и вздохнул. — Местное начальство во все времена экономит деньги на благоустройство.
— Мы с вами, друзья мои, сейчас посетим знаменитый Саратовский музей имени А. Н. Радищева. Здесь мы посмотрим экспозицию картин Репина и Левицкого.
Далее ненадолго заглянем в наш краеведческий музей, с его богатыми коллекциями оружия, книг, монет… К сожалению, программа нашего общения не предусматривает посещение старинного саратовского цирка, которому вскоре исполнится сто двадцать лет!
— Хорошо, что цирк не входит в программу! — воскликнул негромко мужчина лет тридцати, обращаясь к своей спутнице, скорее всего, к жене, но молодые люди услышали это восклицание и мысленно согласились. Коллективное посещение музеев как-то не слишком вдохновляло.
Вернувшись на теплоход лишь к вечеру, они чувствовали себя настолько уставшими, словно проделали большой кросс по пересеченной местности: устали смотреть, слушать и дышать спертым воздухом автобуса.