Мы ехали по ущелью. Небо – тонкая, извивающаяся полоска над головой, по бокам стены из гор, под копытами жеребца хрустит снег. Я залюбовалась снежной сказкой. Лэрд оказался прав: меня покорила красота северной природы.
Нашей целью был горный уступ. С одной стороны от ветра его защищали валуны, с другой – открывался потрясающий вид на долину внизу. Лэрд помог мне спешиться и занялся костром. Для меня было странно, что он делает все сам. Не думала, что сюзерен Абердина умеет разводить огонь, ведь у него для этого есть слуги. Похоже, я совсем ничего о нем не знаю.
Мужчина постелил на снег толстое покрывало и пригласил меня сесть. Подогрев вино с травами на огне, он протянул мне бокал.
— Что мы празднуем? — поинтересовалась я.
— Твое выздоровление. Я рад, что травма обошлась без последствий.
Я невольно коснулась правого виска, с которого еще не до конца сошла шишка.
— Кто тебя толкнул?
Вопрос застал меня врасплох, и я проговорилась:
— Я не видела.
И тут же закусила нижнюю губу – вот и раскрылась моя ложь. Что теперь будет?
Лэрд нахмурился и одним глотком осушил свой бокал.
— Вы поэтому заменили моего охранника? — уточнила я.
— Предыдущий не справился.
Прозвучало как приговор. Я всем сердцем надеялась, что парень не поплатился головой за свою оплошность.
— Ты же понимаешь, что если будешь молчать, виновник не понесет наказание. Расследование придется остановить из-за отсутствия улик.
Я кивнула и попросила, не желая продолжать разговор о моем падении:
— Давайте сменим тему.
Выпив еще бокал, лэрд потянулся ко мне:
— Я скучал по тебе, — заявил он.
— Но вы всегда были рядом. Мы даже спали в одной кровати.
— Я имел в виду не это, — он коснулся моих волос.
Я опомниться не успела, как лэрд придвинулся. Секунда, и я в его объятиях. За время болезни я расслабилась, отвыкла от обязанностей аманты, а мужчина, между тем, недвусмысленно дал понять, как именно он по мне скучал.
Повалив меня на спину, он развязывал мой плащ, одновременно жадно целуя шею. Очень сложно было сосредоточиться и думать о чем-то помимо его ласк. Но все же одна мысль пробилась через дурман, окутавший меня: срок договора подходит к концу. Осталось недолго. Так стоит ли все усложнять?
Наслаждаясь близостью с лэрдом, я делаю хуже нам обоим. Лэрд верит, что небезразличен мне, а я все сильнее запутываюсь в собственных чувствах. Хотя от меня требуется сущий пустяк – быть равнодушной во время близости. Это так легко… и вместе с тем так сложно.
Я напомнила себе, что мужчинам нельзя верить. То, что они говорят и что делают – две разные вещи. Рик тоже обещал мне неземное счастье, а что в итоге? Сколько еще раз мне надо обжечься, чтобы понять: от мужчин лучше держаться подальше? По крайней мере, от горцев.