— У меня есть условие, — произнес Роб.
Я вздохнула. Ну, конечно, есть. Кто бы сомневался.
— Какое?
— Ты скажешь всем, что я бог в постели.
— И добавлю, что ты кретин. Если слух дойдет до моего мужа, он вздернет тебя за то самое место, которым ты хочешь похвастаться.
Лоб мужчины прочертили морщины. Он усиленно думал. Что ж, не буду мешать. Для него это сложный процесс.
— Что же я тогда получу? — произнес он в итоге с детской непосредственностью.
— Чувство удовлетворения от помощи ближнему.
— Сомнительное удовольствие.
— А ты попробуй, вдруг понравится.
На то, чтобы уговорить Роба, ушло минут двадцать. Я перепробовала все: от лести до угроз. В итоге подействовали угрозы.
— Хорошо, — кивнула, — я расскажу всем, что ты шикарен в постели. И первым об этом узнает мой муж.
— Не надо, — Роб побледнел.
— Дай мне «Чары», и я обещаю молчать.
На том и сошлись. Роб отвел меня в ту же комнату, где я впервые вдохнула дым «Чар». Там я снова выбрала треножник и щедро насыпала туда порошок, несколько пакетиков которого дал мне Роб. После чего забрала у мужчины зажигалку и выставила его за дверь.
— Дальше я сама, — сказала ему. — Спасибо, что помог.
— Тебе попробуй, откажи, — вздохнул он, уходя.
Я закрыла за ним дверь и подожгла порошок. Следующие минут десять дышала глубоко и ровно, ощущая, как меня наполняет магия. Она не приходила извне, а рождалась внутри. Как если бы заслоны, отгораживающие магию, падали, и я получала доступ к тому, что скрыто где-то далеко во мне.
Порошок прогорел до конца. Вот теперь я готова к встрече с маркизом. Кем бы он ни был.
Я вышла из Пристанища с намерением поймать экипаж, который довезет меня до имения маркиза. Да, я заявлюсь к нему без приглашения, нарушу этикет и все мыслимые правила. Но лучше так, чем продолжать пребывать в неведение.
Я почти дошла до улицы, где можно остановить экипаж, когда странное покалывание между лопаток заставило притормозить. Что-то не так. Прежде я не обладала подобной чувствительностью, но под действием «Чар» инстинкты обострились. И сейчас они предупреждали – за мной следят. Магия сделала меня невероятно чуткой.
Я притворилась, что интересуюсь шляпками в ближайшей витрине, а сама рассматривала отражение в стекле. И вскоре узнала знакомый силуэт – капитан Картр прятался в тени на противоположной стороне улицы. Не ожидала встретить его так быстро после того, как мы поругались.