Подкрасив губы, я покрутилась перед зеркалом.
— Безупречно, — похвалила Эльза. — По последней моде, элегантно и со вкусом. Сочувствую твоему сегодняшнему кавалеру.
— Почему это? — насторожилась я.
— У него нет шансов. Он потеряет голову, едва тебя увидев.
Я хмыкнула. Вот уж сомневаюсь, что капитан Картр разомлеет при моем виде. Так стоп, о чем это я? Мне сегодня покорять маркиза де Гира. Откуда мысли о капитане? Я же его на дух не переношу. Надо почаще себе об этом напоминать.
Время близилось к часу дня – пора идти на встречу. Мне еще топать целый квартал на шпильках.
Эльза проводила меня до двери, сказала напутствие в своем стиле: «Не целуйся абы с кем». Я пообещала ничего такого не делать, подивившись про себя, как метко она попала в яблочко. Именно целоваться с едва знакомым мужчиной мне нынче и предстоит.
Дорога до места встречи отняла часть моего обаяния. Я устала и разозлилась, и это сказалось на выражении лица. Но, заметив издалека экипаж и поджидающего рядом Картра, я расправила плечи и натянула улыбку. Меня учили держать марку в любых обстоятельствах. К экипажу приблизилась легкой походкой, покачивая бедрами, и это несмотря на жжение в ступнях. Все-таки мои аристократические ножки не созданы для пеших прогулок.
Капитан обернулся, заслышав стук каблуков по мостовой. Он молча оглядел меня, не пожурив за неподобающий вид, но и не похвалив за то, что хорошо выгляжу. Лишь зрачки мужчины чуть расширились, когда он осматривал зону декольте. Сегодня оно было особенно вызывающим, но ведь мне предстоит соблазнить маркиза. Глупо надевать для этого монашескую рясу, если только маркиз не предпочитает женщин в черном.
— Как я выгляжу? — спросила. Женское тщеславие оно такое.
— Сойдет, — буркнул капитан, открывая дверь экипажа.
Вот и пойми этих мужчин. Ему нравится или нет? Судя по взгляду, которым он чуть ли не ощупал мою фигуру – нравится. Неужели так сложно это признать?
— Да вы дамский угодник, капитан, — не удержалась от ответной колкости, садясь в экипаж. — Горазды делать комплименты.
Картр промолчал. Сегодня он был подозрительно тих. Наверное, придумывал новую каверзу. Но мои мысли уже свернули в другую сторону. Первым пунктом составленного накануне плана по решению проблем с заводом значился именно капитан. Именно он в силах мне помочь.
— У меня к вам просьба, — произнесла я. — Мои счета заморожены маг-полицией, но именно сейчас мне необходимо снять часть денег. Быть может, вы поговорите с полковником, и он откроет мне доступ?
— Этому не бывать.