— Капитан Картр, скажите, пожалуйста, совпадает ли услышанное вами с тем звонком, что состоялся накануне ареста мисс Марблек?
Вопрос прокурора повис мечом над моей шеей. Тонкий волосок, на котором он держался, находился в руках Эрланда. Ему решать: обрушится меч мне на голову или нет.
Капитан обвел взглядом собравшихся в зале и громко заявил:
— Да. Совпадает слово в слово.
Шок. Непонимание. А следом теплая волна облегчения. Эмоции скакали, как взбесившиеся лошади. Я едва усидела на месте. Хотелось подбежать к Эрланду и заключить его в объятия.
Увы, прокурор не разделял моего восторга. До того, как Эрланд заговорил, он выглядел триумфатором. Теперь же он потерпел полное фиаско и разве что ногами не топал от злости.
Парень, что взял на себя роль доносчика, расхохотался, и судья призвал его к порядку, постучав молоточком. Мистер Монк подал прошение допросить парня еще раз. У него якобы были доказательства того, что донос на меня подстроен, а «Чары» в мой дом подброшены. Вроде это даже сделали его дружки. Но прокурор настаивал на переносе слушания. Ему требовалось время прийти в себя.
Судья встал на сторону прокурора. Слушание перенесли на неделю. Моя полная реабилитация откладывалась.
Я не стала говорить с уличным парнем. Что он мог мне поведать? Историю о том, как его нанял Монк по приказу мистера Никто? Мне она не интересна. К истинному доносчику парень не имеет никакого отношения. Но меня очень волновало, почему Эрланд солгал. Капитана подкупили? Не верилось, что ради меня он рискнул карьерой.
Я догнала Эрланда в коридоре и, схватив за рукав, увела в сторону.
— Что это было? Ты лгал в суде?
— Что я слышу? — притворно удивился он. — Ты знала о том, что свидетель подставной, и промолчала?
— Ничего я не знала, — отмахнулась я. — Но догадалась. Чего я не могу понять, так зачем тебе участвовать в обмане.
— Считай это моим подарком, оплатой за доступ в Пристанище. Если бы свидетеля уличили во лжи, и тебя, и адвоката арестовали бы. Как бы я тогда попал в дом? Только смотри не подведи, за тобой должок, — подмигнул мне Эрланд.
Развернувшись на пятках, он зашагал прочь: руки в карманах, походка легка, насвистывает какой-то веселый мотивчик. Ни капли не похож на человека с нечистой совестью. Видимо, моральные принципы капитана маг-полиции не так безупречны, как я думала.
Что ж, долг платежом красен, а потому, попрощавшись с мистером Монком, я отправилась в общежитие к Магнусу. Очень надеюсь, он поможет. Ведь если нет, у меня серьезные проблемы. Эрланд не из тех, кто прощает промахи. К тому же я и так его постоянно разочаровываю. Неплохо для разнообразия справиться хоть с одним заданием, а то пока из меня аховая шпионка.