— Возраст, — Сергей перелистнул очередную страницу альбома.
— Эх, жалко, что они не золотые. Сейчас бы никакой нужды не знал, — Влад мечтательно прикрыл глаза. — Всю жизнь хотел найти клад. Плюнул бы тогда на эту работу и зажил нормальной жизнью. Как белый человек.
— И чем бы ты занялся? — Сергей отвлекся от разглядывания коллекции.
— В деревню бы уехал, надоела эта суета.
— А там ты чего забыл?
— Дом бы построил. Такой, чтобы все закачались. И обязательно птичник бы развел — кур самых редких пород, гусей, уток…
Сергей прыснул.
— Представляю тебя с лопатой, чистящим помет. Вот умора!
— Смейся, смейся, — Чернышев собрал монеты в альбом и спрятал его в ящик. — А может, фермерством бы занялся.
— Ты и коров доить умеешь? — ехидно поинтересовался Сергей.
— Надо будет, научусь. Не велика наука.
— Не скажи, — Сергей хитро сверкнул глазами.
На столе зазвонил телефон.
Влад поднял трубку:
— Да, Чернышев.
Когда он положил трубку, все сразу заметили перемену в его лице.
— Поднимайся, Феликс, — кликнул он собаку. — Ехать надо.
— Что случилось? — Юра отложил кроссворды и озабоченно смотрел на Влада.
— Николаев звонил. Час назад в какой-то речке, за Покровском, был найден труп Баракова Олега.
— Вот те раз. Утонул что ли?
— Нет, сначала застрелили, потом утопили.
— Чтоб тебя… — Сергей встал. — Мать-перемать!
Белая «Волга» неслась, как на крыльях. Влад спешил. Правда, было из-за чего. Майор Рязанцев тревожно поглядывал в окно. Настроение у обоих было хуже некуда. Влад чувствовал себя так, словно ему при всех влепили звонкую пощечину. О том, что заказчик избавился от Олега, он понял еще в гараже. Но надежда на благополучный исход все же теплилась в нем до последнего. До сегодняшнего утра.
— А это точно Бараков Олег? Вы говорили, документов при нем не было, — нарушил молчание Влад.
— У него на шее был жетон, — Рязанцев выставил локоть в окно, — армейский.
Влад сжал зубы.
«Волга» выехала за город. Почуяв простор, Чернышев прибавил скорость.
— Обидно, — после продолжительной паузы высказался Влад. — У нас дважды была возможность взять его, и оба раза он ускользал от нас в последний момент. На свою погибель. Видно он очень доверял своему убийце. Руку даю на отсечение, корни ведут в Чечню. Кому-то он был сильно обязан там. И на преступление пошел в расплату или в благодарность за прошлые долги. Он все-таки был в плену, хоть и недолго.
— Ты направил запрос в его часть?
— Да, ответ должен прийти со дня на день.
Некоторое время оперативники ехали молча. Словно почувствовав их настроение, «Волга» стала «чихать» и дергаться.