– Какое-то ментальное поле.
– Не «сколопендры» нас пытаются загипнотизировать?
– Или «мозг».
– Дроны! – скомандовал Руслан.
Катер выстрелил двумя небольшими беспилотниками класса «глаз стрекозы», предназначенными для наблюдения и замера параметров среды.
В поле зрения Руслана раскрылись дополнительные окошки связи с беспилотниками: он мог видеть то, что видели видеокамеры аппаратов.
Дроны покружились по эллипсоидному залу, нашли подходящие по размерам червоточины и скрылись в них, отпугнув выглядывающих оттуда «червячков».
– Возвращаемся.
«Голем» повернул к корме «когтя».
В шарообразной «голове» Свисса ничего не изменилось.
Шапиро, наполовину погружённый в яйцо интерфейса, не шевелился.
Марианна, устроившись на дырчатом полу помещения, возилась с пузырчатым интерфейсом Руслана. Заметив влетевшего в сферу командира, она подскочила как ужаленная, стукнувшись головой о выступ на потолке.
– Ой! Ты меня напугал!
– Что это ты делаешь?
– Не ругайся, хотела присоединиться к Севе.
– А о том, как отреагирует Свисс на смену контактёра, подумала?
– Прости, – смутилась девушка. – Он же разговаривает с нами?
– Он изделие негуман, и я до сих пор не понимаю, как нам удалось договориться с ним.
– Если честно, я тоже, – призналась Марианна. – Сто с лишним лет мы изучаем ксенологику, встретили несколько негуманоидных цивилизаций, но по-прежнему далеки от понимания жизни ксенотов. Чуть ли не полное отрицание того, что мы считаем позитивом, если вспомнить реакцию ядран на наши попытки контакта. И при этом они создали мощнейший пул жителей ядра, технологически превышающий потенциал человечества.
– Ну, достичь высокого технологического уровня может и искусственный интеллект, а вот высокого духовного – не каждый вид разума. Люди ведь тоже далеко не все высокодуховны, упырей и психически неполноценных среди нас предостаточно. А среди негуман, наоборот, есть существа с человеческим менталитетом.
– МККЗ?
– В том числе и представители МККЗ. Помоги.
Руслан влез в кокон интерфейса.
Снова произошла метаморфоза расширения поля восприятия и внимания. Стали слышны невнятные голоса – Шапиро переговаривался с «мозгом» «когтя», – а также множество других звуков: свистов, звоночков, шорохов, шепотков и вибраций. Это к полю сознания человека подключился внутренний мир негуманского компьютера, работающего на иных принципах, нежели созданные людьми, но способного копить и обрабатывать поступающую информацию не хуже.
«Всеволод?»
«Шеф, не отвлекайте», – отозвался Шапиро.
«Я полчаса отсутствовал, есть новости?»
«Кажется, я нащупал канал связи с местным парнем, но он ещё не вполне очнулся после «глушака».