А тут еще Серега от себя подарок прислал — группу музыкантов из Петербурга. Когда они по радио запели: «Ах эта свадьба, свадьба пела и плясала…», я чуть не прослезился. Столичные музыканты исполнили с десяток новинок. Серега грамотно подобрал репертуар. Думаю, мы будем теперь эти песни часто исполнять. Желающих послушать новинки сразу появилось много. Подвыпивший Афанасий Петрович послал посыльного мальчишку с пожеланием повторить по радио понравившуюся ему песню.
Родня Василия чувствовала себя на этом торжестве не совсем уверенно. Беременная Машка не отходила от мужа, Катерина тоже долго не соглашалась занять место во главе стола. Мне же на свадьбе выделили роль посаженого отца. Пришлось соответствовать. Принарядился, нацепил орден, сверкал бриллиантами и говорил речи. Второй день праздновали в школе со всеми учениками и персоналом.
Не успели опомниться от свадьбы, а тут уже и Новый год. Снова застолье и развлечения. Развлекались мы таким образом до третьего января, пока всю страну не охватил траур. Скончался Александр III. Мда… Не слишком много получилось изменить в истории. Видимо, с гипертрофией сердца нужно было начинать бороться несколько лет назад.
Георгий Александрович ожидаемо занял место отца. Только по поводу его женитьбы даже слухов не ходило. Вернее, слухов как раз было много, но конкретная невеста не называлась. Может, потом объявят. Нужно еще почившего государя проводить достойно.
Радиотрансляции зимой по городу не было, но в связи с этим печальным событием мы устроили вещание через громкоговорители. Я вдумчиво написал речь, сам ее и зачитал. С информацией из будущего составить текст было несложно. Перечислил достижения внутренней и внешней политики, отметил укрепление военной мощи России. Напомнил, что было сделано в стране при Александре III.
В течение всего дня по радио выступали первые лица города. Гражданские и военные выражали соболезнования. Священнослужители также не пропустили возможность устроить проповедь. Я, кстати, наконец разобрался, откуда такое рвение и поддержка радиовещания. Оказывается, в марте 1892 года в Екатеринодаре образовалось Александро-Невское братство. Основной задачей этой общественной организации являлось «религиозно-нравственное просвещение населения в целях предотвращения влияния различных сект».
Александро-Невское религиозное братство с первого дня своего основания устроило бурную деятельность в городе. Даже бесплатную читальню открыли. Так-то библиотека в городе имелась, но пять копеек за ее посещение было дорого для большинства жителей Екатеринодара. Книжный же фонд библиотеки братства собирался посредством специально установленных ящиков на улице Красной. Любой желающий мог опустить в ящик прочитанные газеты и книги. Тот факт, что в библиотеке уже более трех тысяч томов, говорил о многом.