Не сдала, как в институте или перед аспирантурой, а выучила язык. Закрепила на курсах в Лондоне. Теперь могу с достоинством ходить не только по магазинам (тут как раз проблем нет, с тобой хоть на гагаузском языке заговорят, лишь бы купила), а по городу. Спрашивать, отвечать, разговаривать. Рим измерила своими шагами, полдня простояла в Ватикане, рассматривая Сикстинскую капеллу.
Ко мне стала возвращаться моя летящая походка. Это не я определила, это друзья считали, что я, земли не касаясь, перемещаюсь по жизни. Всегда была душой любой компании, всегда первой отзывалась на беду ближнего. И вообще всем казалось, что мне всё без напряжения даётся. Никогда никого не разуверяла. Просто много работала. Постоянная занятость. На беготню за сыром или колбасой времени не оставалось. Жалко было тратить минуты и часы на томительное ничегонеделание в очередях.
Постепенно начала возвращаться уверенность в себе. И привычные радости вместе с нею. Правда с другим подтекстом. Волнуюсь, как прежде волновалась за сына, — за ребят, что сдают зимнюю или весеннюю сессию в институте. Каждый год мы с мужем оплачиваем учебу в престижном вузе выпускнику сельской школы. Даём ему шанс сравниться с городскими ребятами. А что иные из них, получив диплом, идут работать на маршрутное такси водителями — не наша вина.
…Два года тому назад, слякотным ноябрьским вечером возвращалась домой. Торопилась. «Фольксваген», моя малявочка, казалось, сам прибавлял обороты, торопясь на отдых в гараж. Машина грамотная, прочно удерживала дорогу. Впереди перекрёсток, зажёгся зелёный, можно скорость не сбавлять. Ну, не очень сбавлять. Краем глаза замечаю, что наперерез, на красный, бросается белая «Мазда». Среагировала, ударила по тормозам, иначе протаранила бы нарушителя. А так даже царапины на обшивке не оставила. Может, и оставила, не знаю. За рулем явно мужчина сидел — исчез за поворотом, не поинтересовавшись, что с моей машиной и каково мне. Он спешил, ему было некогда спросить, как там в развернувшейся на 180 градусов машине. Наверное, в тот миг все мои кости и тряхнуло Основательно.
Доехала до дома. Вышла с ощущением непривычного дискомфорта в спине. Еще не осознавая, что меня ждёт. Утро началось с того, что не могу встать с постели. Хочу, но не могу. Боком-боком сползла с кровати. Никогда ранее намёка на подобное состояние не было. Круглый год при первой возможности плаваю, не представляю себя обездвиженной на рабочем месте. Встать, пройтись, подвигаться вприпрыжку, для меня естественней, чем сидеть сиднем. А тут — не повернуться.