На входе дежурили два автоматчика и один типа гражданский, исполняющий роль сканера.
Сканеры — это такие недонекстмены, единственный скилл которых заключается в том, что они могут видеть себе подобных. Ребятам не повезло, они вроде и шагнули на новую ступень эволюции, но нашли там узкоспециализированный инструмент, заточенный для решения мало кому нужных задач и в быту совершенно непригодный. Мне-то теперь хоть за пивом тянуться не надо.
— Куда? — остановил меня один из автоматчиков, а сканер напрягся.
— Я от Василия Семеновича, — сказал я и подмигнул.
Теперь напрягся автоматчик.
— От какого ещё, — начал было он, но сканер остановил его движением руки.
— Десять утра, — сказал он. — Вы пунктуальны, Артур.
— Такова моя вежливость, — согласился я. — Так мне куда?
— Тут подождите, к вам выйдут, — сказал он, доставая из кармана телефон.
Я отошёл в сторонку и прислонился к стене, делая вид, что я тут вообще совершенно случайно и жду трамвая. Вместо трамвая ко мне вышел капитан Харитонов, по-прежнему увешанный оружием, словно он не по своей родной конторе гуляет, а собрался в джунгли на сафари за хищником.
— Мир тесен, Москва — большая деревня, — сказал я.
— А ещё Земля круглая, — согласился он. — Не думал, что увижу вас снова и так скоро.
— Такая же фигня, — сказал я. — Это так случайно совпало?
— Конечно, нет. Просто я единственный из нашей конторы, с кем у вас был хоть какой-то, но контакт, и наши психологи решили, что знакомое лицо поможет вам быстрее адаптироваться.
— Я ещё с Безопасником контактировал, — напомнил я.
— Вы же понимаете, что он такими делами не занимается.
— Ну да, по статусу не положено.
— И времени нет.
— Но и вы — целый капитан.
— А вы, возможно, джокер.
— А если бы я был не «возможно, джокер», а «стопроцентно джокер», Безопасник бы до меня снизошёл, как думаете?
Капитан пожал плечами.
— Пути начальства неисповедимы.
Мы вошли в лифт, и Харитонов нажал на кнопку минус первого этажа.
— Сразу в подвалы, значит? — спросил я.
— Там у нас научный отдел, — сказал он. — И, Артур… Организация у нас, конечно, не совсем военная, и вы пока ещё даже не стажёр, однако я бы посоветовал вам тщательно следить за тем, что и кому вы говорите. Ваше чувство юмора…
— Совершенно очаровательно, — вздохнул я. — Ладно, я вас понял. Попридержу язык.
— Мне и научникам вы можете говорить, что угодно. Но высший командный состав…
— Я постараюсь держаться подальше от высшего командного состава.
Мы вышли из лифта и двинули по довольно широкому и хорошо освещённому коридору. Подвал был не мрачный. Наверное, легендарные мрачные подвалы управления Н, где эники пытают суперменов, когда для дела, а когда и чисто для удовольствия, находятся этажом ниже.