Утром началось безумство. Точно в восемь в дверь раздался звонок. Сезар по привычке мгновенно проснулся и сперва поразился окружавшему его пространству — привычка к корабельной тесноте въелась навсегда. «Какой-то кошмар», — проворчал про себя, но с дивана вскакивать не спешил: не тревога же. Странно, но сегодня ему ничего не снилось. Устал. Вообще-то было бы интересно: спит, и ему снится, что спит… Та же глупая бесконечность. А если все это произошло с ним действительно? Адам Сезар наяву попал в 2114 год? Нет, он бы и тогда не поверил, воспринимал бы как сон. Слишком неожиданный и резкий переход.
Звонок раздался еще раз: деликатно, неназойливо.
— Я сейчас, — крикнул Сезар и набросил халат.
— Извините, что рано побеспокоил вас, господин Сезар. — На пороге стоял смущенный юноша лет двадцати двух.
— Ничего страшного. Проходите, — Сезар указал рукой в глубь квартиры. Если пришли, то, очевидно, по делу. Я к вашим услугам.
— Меня прислали к вам из отдела координации.
— Очень приятно, садитесь, пожалуйста. Я сейчас приготовлю кофе. Завтракали?
— Спасибо. Да. Не беспокойтесь. Только стакан оранджа, если угодно…
— Прошу. — Сезар вынул бутылку из холодильника.
— Меня направили к вам из отдела координации, — повторил юноша. — Я обязан быть при вас первое время, пока освоитесь, показывать, объяснять… Вашим секретарем.
— Прекрасно. Благодарю. Тогда давайте знакомиться.
— Я — двести тридцать пять и четыре сотых… Ой, совсем забыл, извините. Петер Хант. Меня зовут Петер Хант.
— Разрешите, я вас буду звать просто Петер?
— Пожалуйста. — Парень смутился.
— Ну, вот и хорошо, Петер. По рюмочке коньяка за знакомство. — Не дожидаясь ответа, Сезар направился к бару. Удивительное веселье охватывало его: а что, если напиться коньяка во сне, если условно напиться, опьянеть можно или нет?
Петер растерялся.
— С утра пить вредно, — несмело запротестовал он.
— Да? — хохотнул Сезар. — А вы одну каплю. С оранджем. Разболтайте, и на здоровье не скажется.
— Разве что так. За знакомство.
— А на меня не обращайте внимания. Меня уже ничто не возьмет, — сказал Сезар и одним махом выпил рюмку. Славный напиток, если бы не во сне… И почему его с утра разволновал этот «сон»? Пусть себе течет, как в кино.
— Ну, уважаемый секретарь, введите меня в курс дел, — сказал Сезар, отламывая и бросая в рот маленькие кусочки сыра.
— Собственно, если вы согласны…
— Почему же. Говорят, я человек богатый, могу позволить себе иметь секретаря. Только не ясно, каким образом я буду вам платить.
— Здесь все в порядке. Система знает, что я работаю на вас, и будет платить по моему коэффициенту.