- Это защитный артефакт, носите его всегда при себе. Тесемочку можно одеть на шею. - Леора дает пояснения. - Диана поучаствовала в создании по моей просьбе, поэтому этот предмет уникальный, его ценность невозможно измерить деньгами. Уверена, что он пригодится вам не раз и не два.
- Говорящие змеи, появляющиеся прямо из воздуха, защитные артефакты, - Август грустно качает головой и со вздохом надевает тесемку на шею, после чего Артефакт окутывается дымкой и исчезает в ауре императора. - Герцог, возможно, твое возвращение для нашего мира намного страшнее орбитальной бомбардировки.
Император разворачивается и идет к дожидающимся его телохранителям. Затем оборачивается:
- А еще одну жену я тебе все-таки пришлю. Здесь, к сожалению, нет вариантов. Это единственный способ сохранить целостность империи, теперь я в этом абсолютно убедился.
***
- Рошан, вы подготовили информацию, которую я у вас просил? - бросаю хмурый взгляд на начальника службы безопасности герцогства.
- Да милорд. - Рошан делает в мою сторону легкий поклон и кладет на стол тоненькую папку, в которую вложено несколько листков, переглядывается с бароном Крассом.
- Всех агентов влияния рода герцога Шиманского на территории острова мы зачистили. - Барон начинает свой доклад. - Осталось лишь их торговое представительство на окраине Сантерры. Люди герцога превратили его в настоящую крепость. Мы не стали штурмовать его без вашей санкции. Штурм наделает слишком много шумихи. Но покинуть представительство в данный момент никто не может, мы контролируем воздушное пространство и дороги. Варианты возможного штурма, на всякий случай проработаны, они вместе со схемой территории представительства и планом поместья находятся в папке. Вы, Ваша Светлость, можете ознакомиться с ними и сделать ваши замечания.
- Кто там сейчас находится? - беру в руки папку и начинаю просматривать содержимое.
- Маркиз Шиманский успел покинуть остров. - Барон Красс разводит руками. - А старый герцог оказался заперт в представительстве.
- Жаль, что упустили маркиза, лови его теперь по всему миру... - вздыхаю. Рассматриваю карту поместья и план атаки, предложенный бароном Крассом. - Это никуда не годится, - небрежно кидаю бумаги на стол. - Небольшая война в черте города нам совершенно не нужна. А главное, при лобовой атаке неизбежны людские потери.
- Мы рассматривали вариант скрытного проникновения... - Красс пожимает плечами, - но они там законопатили все щели, ни одной лазейки не оставили. Измором их тоже не взять. А если атаку растянуть во времени, то они успеют пожаловаться в совет лордов на нарушение аристократической конвенции, тогда возможно придется воевать еще с несколькими семьями. Желающие найдутся. Перекрыть спутниковую связь мы им не можем. Остается только быстрый лобовой удар с применением тяжелой техники. К сожалению, у них там тоже есть, чем ответить... - Командующий внутренним легионом барон Красс собирает листочки в папку.