— Ты ж понимаешь, что в случае чего ты первым и ляжешь? — спросил я. — Откровенно говоря.
— Вообще не факт, — сказал он. — Не забывай, кто вытащил тебя с той парковки в Абу-Даби.
— Они подоспели к шапочному разбору, — сказал я.
— Они вмешались тогда, когда это стало необходимо, — возразил он.
— Я бы и сам все разрулил.
— Возможно, — не стал спорить Гарри. — Но подумай вот о чём. Сейчас я тебе нужен. Ты никогда не был в нашей бывшей колонии, а я был. У меня есть контакты с местными, у меня есть выход на нашу агентурную сеть. Ты понятия не имеешь, что делать дальше в плане поисков Аскета, а я могу обеспечить транспорт и надежное прикрытие. Не сомневаюсь, что ты справишься и без меня, но я могу сэкономить тебе кучу времени и нервов.
— А потом вы заберёте Аскета себе.
— Не знаю, — сказал он. — На этот счёт у меня нет никаких инструкций.
Врёт же.
Наверняка заберут и будут в своих лабораториях изучать, чтобы понять, как он это делает и нельзя ли это повторить в полевых условиях, но уже без индийского старикана. Англичане прагматичны, и случая, если уж он подвернулся, наверняка не упустят.
— Хочешь ещё о чём-то поговорить? — спросил Гарри. — Потому что если нет, то я предпочел бы поспать. Меня всю ночь пичкали информацией о специфике работы в бывшей колонии и прочими малоприятными штуками.
— Валяй, спи, — сказал я, после чего он накрылся одеялом и практически сразу захрапел.
Фигурально выражаясь, конечно, потому что настоящие спецагенты с лицензией на убийство спят бесшумно.
Я воткнул себе наушники, включил телевизор и погрузился в пучины очередного американского блокбастера, и примерно через три серии и девять часов реального времени наш самолет приземлился в аэропорту Мумбаи.
* * *
В Индии мне не понравилось.
Слишком жарко, душно, шумно, слишком много народу и никаких слонов.
Мои поддельные документы без нареканий преодолели пограничный контроль, а в зале прилёта нас уже ждал коллега Гарри, одетый в лёгкие парусиновые штаны, свободную гавайскую рубашку и сандалии. Рядом с ним и на фоне окружающего нас местного населения одетый в классический костюм-тройку Борден стал слишком уж бросаться в глаза. Так сильно, что никому бы и в голову не пришло, что он шпион.
— Привет, Том, — сказал Гарри. — Как обстановка?
— Тихо, — сказал Том. — Как долетели?
— Нормально. Какие-то придурки пытались захватить самолет, но я их всех прикончил.
— Использовал, как обычно, зубочистку?
— Передушил их всех проводом от наушников, — сказал Гарри.
Перебрасываясь этими незамысловатыми шутками, мы вышли из здания аэропорта и уселись в видавший виды «мерседес» с молодым индусом за рулем. В машине работал кондиционер, и то было ценно. Это почти примирило меня с окружающей действительностью.