— Ты так себе психоаналитик.
— Зато я слушаю внимательно.
В общем, уныние поселилось в наших сердцах, или умах, или где там ещё может поселиться уныние, и разогнать его смогло только облако пыли, стремительно движущееся навстречу нам по обочине дороги. Внутри облака обнаружился запыхавшийся местный мальчишка, который, как выяснилось, именно нас и искал.
К Аскету привезли очередного пациента и он звал нас к себе.
Сегодня “одержимой” оказалась женщина стандартного для индианки неопределённого возраста в промежутке от тридцати до пятидесяти лет. У неё были чёрные, как сердце Ветра Джихада, волосы, на ней было жёлтое сари, вместе с ней было какое-то неприличное количество нервных родственников, приехавших на ветхом микроавтобусе и не менее ветхом внедорожнике.
Все они были мужчинами, все они громко разговаривали и неистово жестикулировали, стоя перед крыльцом Аскета. Хорошо хоть не пели и от танцев каким-то чудом воздерживались.
Появление нас с Гарри Борденом и двадцатью литрами питьевой воды спокойствия им явно не прибавило. Изгнание демонов — дело семейное, а мы, как ни крути, тут были людьми посторонними и вообще не пришей кобыле хвост.
Они уже готовились возбухать. Разговоры стали громче, взгляды, бросаемые на нас, становились всё более напряженными, и вот уже из толпы выделился молодой человек и направился было к нам, дабы потребовать объяснений, и Гарри напружинился и разулыбался, предвкушая веселое времяпрепровождение, но тут из дома вышел Аскет и всё само собой кончилось.
Аскет сказал пару слов на хинди, а потом жестами позвал “одержимую” и меня проследовать внутрь его жилища. Поймав ещё пару недружелюбных взглядов, я поднялся на крыльцо и оказался внутри.
Аскет он и есть Аскет. Внутри оказалось чистенько и очень бедненько. Стол, стул, железная кровать, небольшой шкаф для одежды, хотя я подозревал, что всю одежду, которая у него есть, Аскет носит на себе. Ставни были закрыты, так что в комнате царил полумрак.
Антуражная, в целом, атмосфера.
Женщина быстро заговорила, периодически скашивая на меня глаза. Видимо, ей тоже было интересно, что я здесь делаю. Аскет коротко ей ответил, а затем они оба внезапно перешли на английский.
— Что делает твой демон? — спросил Аскет.
— Он может двигать предметы, когда я к ним даже не прикасаюсь, — сказала женщина.
Ну да. Телекинез, самый распространённый скилл. Все мы когда-то с него начинали.
Аскет поставил единственный стул посреди комнаты и пригласил женщину присесть. Сам он встал позади неё, ободряюще положив руку ей на плечо.