— Мне показалось, что это был Ян. Да, это был он. Он сбил меня с ног и тут же убежал. А крысу я придумал.
Он вскочил. Что могло разбудить его так неожиданно?
Ему показалось, что он слышит звон посуды на кухне. Она, наверное, задела стопки с тарелками в буфете, доставая из него приборы для завтрака.
«У меня есть немного времени до завтрака», — подумал он. И, несмотря на запреты и свои обещания, плотно запахнул халат, осторожно, стараясь не шуметь, подошел к окну, приоткрыл дверь и вышел на балкон.
На соседнем балконе он увидел мальчика.
«Как жаль, что у нас нет ребенка», — думал Ян, приглядываясь к смешным движениям мальчика, который прыгал по бетонному полу. Неожиданно мальчик испуганно вскрикнул.
На балкон выбежала его мать.
— Что с тобой, Болек?
— Мышка убежала от меня.
И почти в ту же секунду прямо перед собой, на стене, слегка поблескивающей в лучах солнца, Ян увидел ползущую крысу.
Зверек был размером с маленькую кошку. Его глазки уставились на Яна Ян в ужасе отпрянул, но не успел закрыть дверь, — электронная игрушка одним прыжком перемахнула через порог и с минуту оставалась неподвижной, как будто принюхивалась к незнакомым запахам.
Ян попятился назад, пока спиной не почувствовал стену. У него перехватило дыхание. Ему захотелось закричать, позвать на помощь Дороту, но он не мог и только беззвучно шевелил губами.
Зверек вскочил на подлокотник кресла прямо перед Яном. Ян был не в силах сделать ни шага.
Зверек спокойно взобрался ему на плечо. Ян, боясь разозлить игрушку, даже не попытался ее столкнуть.
Потом он вдруг услышал стук в дверь.
Ян резко смахнул крысу и почти одновременно отскочил в сторону. Зверек остановился возле кресла, потом двинулся вслед за Яном в прихожую Ян обернулся, схватил стул и бросил в крысу. Зверек снова прыгнул ему на плечо, Ян поймал его рукой. Ему вдруг захотелось, чтобы то, что должно было случиться, случилось сейчас. Пот крупными каплями стекал по его лицу. Он поднес холодное тело крысы к своей шее. Но зверек даже не шевельнулся.
Ян внимательно посмотрел на него, потом положил крысу в карман и сказал:
— Сиди спокойно.
Крыса замерла, повинуясь приказу Ян вспомнил, что ее нужно привести в движение, подув между глаз. Он достал крысу из кармана, поднес к губам и дунул. Крыса попыталась вырваться. Но Ян крепко держал ее.
Стук в дверь прекратился. Ян подошел поближе и попробовал открыть дверь, но она была заперта на ключ. И тут он услышал голос за дверью.
— Наверняка он дома. Болек видел его на балконе.
Ян узнал голос соседки. Потом услышал голос Болека.