А магистр Абелард и в правду задержался с написанием донесения. После освобождения девочки, он отправился за ее вещами на поляну. Было решено переправить их на базу, а не выделять людей для их охраны. Это заняло довольно много времени. Особенно много хлопот принесла книга в черном кожаном переплете. Но, в конце концов, ее смогли усмирить и переплавить на базу поближе к хозяйке. Затем был краткий допрос сопровождавшего девочки. Осто пришел в себя и смог рассказать, что приключилось в лесу.
Оказывается на них напала банда преступников, по описанию очень похожих на знаменитых «Черных братьев». Хотя о «братьях» уже не было слышно более семидесяти лет, магистр почувствовал, что дело серьезное, и надо писать в Трогодер, но старик и девчонка нашли потерявшийся Путь. Магистр бросился возвращать пропажу назад. Провозились до позднего вечера.
Вернувшись, увидел бледного, как смерть, Эрмиаса. На бедном маге жизни была не только девочка, но и старик Осто, почувствовавший себя плохо после дневного перехода по лесу, и раненные разбойники, один проклят, у другого сломан позвоночник, у третьего многочисленные ушибы и ссадины, у четвертого разбита голова. А ведь еще за жителями базы нужно присматривать. В том числе за больными животными. Мастер Эрмиас сказал, что у него совсем нет сил, но нужно осмотреть девочку, оказавшейся не кем иным, как графиней Василикой тей Райзенде. Магистр Абелард отправился ассистировать Эрмиасу. Конечно, можно было отправить любого своего подчиненного помогать магу жизни, но магистр чувствовал себя виноватым из-за того, что девочка сейчас находится в таком состоянии, побывав под его заклинанием. Это заняло его еще на некоторое время. После чего он сам почувствовал, что остался без сил и оправился спать, решив что все эти бумажки потерпят до завтра.
Утром он было сел писать донесение, но пришло сообщение, что одна из илланорских кошек, любимиц магистра, собралась рожать. Он, бросив все, помчался на место события. Пять абсолютно здоровых котят порадовали магистра, да и сама кошка-мама чувствовала себя замечательно после родов, что тоже не могло не радовать. Сотрудники заповедника решили, что это событие надо отметить. Так что, вернувшись на базу, он и не вспомнил, что нужно писать доклад в Трогодер. Очнулся он только не следующий день, но было уже поздно. Представители правопорядка спешно прибыли в заповедник с проверкой.
За всеми этими событиями он и упустил младшего сержанта Ханка, который-таки написал рапорт, выполнив свою угрозу. Написал так, как он видел события.