Остаток пути я морально готовилась встретить свой новый дом.
— Приближаемся. — Как-то радостно сообщил маг. — Приготовьтесь, через пять минут будем на месте.
— Ну, наконец-то, — облегченно вздохнула Найдин, — какое долгое и утомительное путешествие.
Я ничего не сказала, пытаясь через окно разглядеть здание школы. Что-то темное и прямоугольное среди огромных деревьев.
Зрение меня не обмануло — здание школы действительно было сложено из темно серого камня. Большое трехэтажное здание с маленькими оконцами, в форме правильного прямоугольника без каких-либо украшений, лепнины, колонн и иного декора, которых в нашем доме было предостаточно. Даже балконов не было. Серый каменный прямоугольник подавлял. От здания исходило аура безысходности вперемешку с равнодушной покорностью.
Безрадостную картину дополняли громадные деревья, кроны которых подпирали небо, нехотя пропуская тонкие лучи яркого летнего солнца.
И здесь я буду жить?
Нас встречала делегация из трех женщин. Первая, кто сразу привлек мое внимание, низенькая пухлая женщина в платье неопределенного цвета, чепце и фартуке такой белизны, что слепило глаза. Они-то и привлекли мое внимание, выделяясь на общем сером фоне.
— О, какая милая малышка! — Воскликнула она, сложив руки на груди.
Вторая, молодая женщина, на вид лет двадцати пяти, с приятным лицом, русыми волосами, убранными в строгую прическу и в скромном светло-сером платье. Карие глаза приветливо улыбнулись мне, хотя лицо ничего не выражало.
И третья дама. Она сразу мне не понравилась. Ни ее лошадиная улыбка, обнажающая красные десна и кривые желтоватые зубы. Ни ее бледные то ли серые, то ли голубые глаза, жадно осматривающие меня, словно пытаясь оценить, что сможет приобрести хозяйка, заполучив меня в свою школы. Ни ее грубый, похожий на мужской, голос. Да любая леди, будь у нее такой голос, сразу бы повесилась. Потому что у настоящей леди не может быть такого голоса.
Эта женщина мне очень не понравилась. И еще я сразу же поняла, что это именно она постаралась, что бы этот дом производил такое удручающее и гнетущее впечатление. Но, к сожалению, это и была леди Ильда тей Мертен, директриса школы для девочек, где мне и предстояло учиться.
— Добро пожаловать в мою школу, дитя. Надеюсь здесь вы научитесь всему, что необходимо знать настоящей леди. — Прокаркала директриса, приторно-сладко улыбаясь. Еле заметный акцент был сделан на слове «мою». И создавалось такое впечатление, что она вовсе не имела ввиду, что именно здесь я научусь быть леди, а, что именно она, Леди Ильда тей Мертен, здесь королева и богиня и каждое ее слово — закон, и невыполнение или нарушение этого закона карается страшной карой.