И г н а т. Тебе благодарности не хватает?
Ф е д о р а. А что это, уже и пошутить нельзя?
И г н а т. Перехворать бы мне и час, и тот день, как мы с тобой, сватейка, встретились, так, может, сраму и позору меньше было бы на старости годов.
Ф е д о р а. Я же, выходит, еще и виноватая?! Вот правду люди кажуть: родни не пересчитать, а довелось топиться — нет за кого вцепиться.
З л ы д е н ь. А это мы назовем некоммуникабельностью.
Вбегает К л а в к а, за ней — Д а н и л а.
Д а н и л а. Ну, браточки, держитесь за что-нибудь!
К л а в к а (плачет). Все Староселье гудит! Все старосельцы в курсе дела!
Д а н и л а. И в правление звонили. Ждите, говорят, газету с фельетоном!
З л ы д е н ь. А это мы назовем… Чем бы это назвать?
Ф е д о р а (вскакивает). В комитет надо, в Совет. На самый верх! В Москву! В центр!..
Ф е д о р а, К л а в к а и Д а н и л а убегают.
З л ы д е н ь (Игнату). Поздно! Теперь каюк. Теперь крышка! Пресса — оружие серьезное. Бьет наповал.
И г н а т. Теперь крышка!..
З л ы д е н ь. Тогда будем кончать?!
И г н а т. Пожалуй, впору… Но как?
З л ы д е н ь. Застрелись для разнообразия. А я подведу под это теоретическую основу. И тебе будет спокойненько, и мне заработочно.
И г н а т. Для разнообразия… пожалуй…
В руке у Злыдня оказывается старинный пистолет, он передает его Игнату. Тот сначала рассматривает оружие, а потом уходит вместе со З л ы д н е м. Появляется П а в л и н а. Раздается глухой выстрел.
П а в л и н а (встревоженно). Что ты там разбил?
Появляется И г н а т.
И г н а т (спокойно). Голову…
П а в л и н а. Надо же осторожно. (Трогает Игната за голову, смущается, отступает.) У меня как было? Полезла в погреб…
И г н а т. Я разбил голову собственному злыдню. Аж в ушах звенит.
П а в л и н а (ничего не поняла). Это хорошо, когда звенит… У меня как было? Сел чирей в самом ухе…
И г н а т (о своем). Это хорошо… Это очень хорошо, когда чирей в ухе…
П а в л и н а (с облегчением). Хорошо, говорю, когда человек шутит. Если шутит, долго жить будет. (Собирает вещи, связывает в узел.)
Входит З л ы д е н ь. Лицо закопченное. Держится за голову.
З л ы д е н ь. Дурные шутки! (Тихо устраивается в углу.)
И г н а т. Что я у тебя, Паша, хотел спросить?.. Как у тебя, Паша, хата в Староселье?.. Ну, где тут жить?.. На улице гудит, за стеной шуршит. А ни тебе песни спеть, а ни тебе матюгнуться.
П а в л и н а. Хата как хата, и матюгнуться можно, только крыша прохудилась. Найти бы какого злыдня с шифером…
З л ы д е н ь. Будут деньги — злыдень найдется.
И г н а т. Пропади ты пропадом, чтобы я тебя искал!