Люди, выжившие на Марсе, с биологической точки зрения перестанут быть людьми. Да, они будут в чем-то похожи на землян, однако их внутреннее строение, психика, культура перестроятся настолько, что ничего похожего на человека не останется. Из-за климата, из-за постоянной борьбы за выживание это будут суровые, даже жестокие и весьма рациональные существа, основным законом которых станет: слабый и бесполезный должен погибнуть, чтобы не тратить драгоценных ресурсов.
Так Марс приобретет себе новых жителей, которым не понравится вмешательство землян в жизнь их планеты.
Возможна ли межпланетная война? Исследователи не исключают такого поворота событий, но предостерегают: проиграет именно Земля. Поскольку главное оружие землян – ядерное – на Марсе не будет представлять никакой угрозы. Его поражающие факторы – ядерная вспышка и электромагнитное излучение – значительно уменьшатся пылевыми облаками, которые поднимет взрыв. От ударной волны защитят многочисленные каньоны, кратеры и русла рек, которые в глубину достигают десятков километров и тысяч километров в ширину. Да и нет на Марсе такого количества кислорода, которое может сгореть и привести к масштабным бедам, как на Земле. А к радиации марсиане давно привыкли.
…А пока что по Марсу передвигается «Кьюриосити». Его задача – получить подробные сведения о климате и геологии Красной планеты, установить степень радиоактивного излучения поверхности Марса. Землянам все это точно пригодится для будущей экспедиции, во время первого полета человека на Марс.
Глава 3
Чей флаг взовьется над Марсом?
13 марта 2011 года, спустя несколько дней после страшного землетрясения в Японии, Итальянский институт геофизики сделал неутешительное заявление. Земная ось сдвинулась на десять сантиметров. Ученые бьют тревогу: за последние семь лет это – уже в третий раз. Страшные толчки на Суматре в 2004-м изменили наклон на шесть сантиметров. Чилийская катастрофа 2010-го добавила к ним еще восемь. Это отразилось на климате, продолжительности суток и биологическом ритме обитателей планеты, но, самое главное, показало, насколько неустойчива земная колыбель.
Древние тексты гласят: катаклизмы, сметающие все живое на планете, случаются каждые 26 тысяч лет. Есть много версий того, почему это происходит. Одни ученые считают, что неизбежная гибель всего живого наступает в результате удара из космоса, словно какая-то разумная вселенская сила стряхивает с планеты ее жителей. Другие уверены: каждая новая цивилизация, достигая высокого техногенного уровня, сама себя убивает. Ясно одно: гибель любой цивилизации неизбежна. Зная это, надо пытаться сохранить жизнь любой ценой. Человечеству нужна запасная планета. Например, Марс вполне может стать новой родиной землян.