– Привет, Тэм.
«Он знает, как меня зовут! Откуда он знает, как меня зовут?» Что, дядя упоминал ее имя? Наверное. Точно упоминал. Да, конечно. Тэм задрожала, едва не расплескав стопку камнешарского виски.
– Нам Браниган много о тебе рассказывал, – заявил друин. – Говорит, что ты хорошо поешь и великолепно играешь на лютне.
– Он пьян, – сказала Тэм.
Шаман захохотал, поперхнулся и забрызгал пивом игральную доску и стол.
– Он пьян, – повторил Брюн. – Класс.
Вольное Облако достал монетку из белого лунного камня и внимательно посмотрел на нее:
– Мы с Брюном – наемники. Из банды «Сказ». Ты наверняка о нас слышала.
– Я… это…
– Слышала, слышала, – пришел ей на выручку Бран. – Правда, Тэм?
– Правда, – пролепетала она с таким чувством, будто попала на середину замерзшего озера и под ногами у нее трещит лед.
– А нам как раз нужен бард, – сказал друин. – Браниган утверждает, что лучше тебя никого не найти. Если, конечно, ты не боишься замарать сапоги.
– Замарать сапоги? – переспросила Тэм, и перед ее мысленным взором по льду пролегли трещины.
«Что ты натворил, дядя Бран!»
– Он имеет в виду путешествия, – пояснил Бран каким-то напряженным голосом и с блеском в глазах, который возник не оттого, что дядя был в стельку пьян. Ну, во всяком случае, Тэм так показалось. – И приключения.
– А! – Вольное Облако встал из-за стола, ножки стула скрипнули по полу, а монетка исчезла из пальцев. Друин смотрел куда-то за спину Тэм. – А вот и наш лидер. – (Тэм ошарашенно обернулась и увидела в шаге от себя живую легенду.) – Тэм, это Роза.
Колени Тэм не выдержали.
Она начала оседать на пол, а Бран, вскочив со стула, ловко выхватил у нее из рук стопку виски.
– Уф, успел! – сказал он.
Тэм рухнула на половицы.
– Совсем еще ребенок, – сказал кто-то. Женский голос. Грубоватый. – Сколько ей, шестнадцать?
– Семнадцать, – ответил дядя. – По-моему. Ну или почти семнадцать.
– До семнадцати еще далеко, – проворчала женщина.
Роза. Больше некому.
Тэм заморгала от чересчур яркого света факелов и решила еще немножко полежать.
– А сколько тебе было, когда ты взялась за меч? – спросил Вольное Облако голосом, в котором звучала саркастическая усмешка. – И когда циклопа убила?
Вздох.
– Сам посуди. – (Звякнули доспехи.) – Она при виде меня хлопнулась в обморок. А что с ней будет при виде крови?
– Все будет в порядке, – заявил Бран. – Не забывайте, что она – дочь Тука и Лили.
– Дочь Тука Хашфорда? – с уважением переспросил Брюн. – Говорят, он не ведал страха. А в каждом из нас есть чуть-чуть от отца. Ну, во мне, во всяком случае.
– И от матери тоже, – произнес незнакомый женский голос. – А она хочет с нами пойти? Вы ее спросили?