Огромное серое здание встретило нас недружелюбно. Унылые стены напоминали тюрьму, а серьезные, гордо проходящие чеканным шагом сотрудники — заключенных. Рефевна приветствовали отрывисто и сухо.
Я почувствовала себя неуютно. Даже витающий в воздухе запах отдавал клеем и застарелой бумагой. Казалось, я пришла в царство порядка и бюрократии.
Мы поднялись на третий этаж и постучали в кабинет № 33А. Слабенький мужской голос разрешил войти.
— Наверное, пост охранника, — подумалось мне.
В кабинете перед скопищем огромных мониторов сидел маленький худенький человечек, едва возвышаясь над гладью стола. Он внимательно посмотрел на стража, взглядом спрашивая обо мне, и Рефевн широким жестом подтолкнул вперед.
— Познакомься, это — Лика. Новенькая фея.
— Добро пожаловать, — вежливо ответил человечек и заправил за ухо прядь черных волос.
Я увидела чуть заостренные ушки, продолговатые мочки и догадалась, что передо мной находится эльфен.
— Мой коллега Травис поможет нам. Он фиксирует нарушения в пользовании воздушного пространства. Сегодня нужна сводка о всех передвижениях курконосов за последние две недели.
Эльфен быстро застучал по клавиатуре. Крайний монитор, что до этого показывал зеленую лужайку в лесу, теперь представлял собой огромную таблицу, сплошь испещренную символами. Быстро сориентировавшись, Травис сверился с таблицей и присвистнул.
— Зафиксирован случай вылета из города, а прилетов не было.
Некоторое время он пролистывал таблицы и добавил:
— В соседних городах курконосов не было.
— Спасибо, Травис, — хлопнул по плечу Рефевн, и мы вышли в коридор.
Мне не терпелось поделиться догадкой.
— Получается, кто-то держал курконоса в Академии?
Страж снова нахмурился.
— Не положено и карается штрафом. Курконосы представляют опасность для фей. Держать вблизи или внутри учебного заведения — большая глупость.
— Тогда откуда?..
Рефевн огляделся и знаком приказал мне молчать. Мы быстро покинули Директорат, и только когда прошли вниз по улице, минуя такие же серые и невзрачные здания, сказал:
— Если Ларису украли до случая с Вием, мы не сможем вычислить похитителя. Во всяком случае, сами...
На полушаге я остановилась. Сердце ухнуло в пятки и меня как будто бросили в кипяток. Надежда испарилась, ее нет, она бросила нас в тот самый момент, когда я сделала на нее ставку.
Рефевн взял меня под локоть и, наклонившись, сказал:
— Мы можем спросить у ясновидящей. Она подскажет, где искать феошу.
Я растеряно посмотрела в лицо стражу, посчитав, что он шутит. Но нет, мужчина оставался серьезным.
— У вас есть в штате?