— Мы спросим, прежде чем возвращать ее в Академию, — прокашлялся страж, но когда мисс Барби повернула к нему голову, он спешно отвел взгляд.
— Я пошутила.
— Но как вы узнали?..
— Девочка, я все-таки ясновидящая, а не ведьма.
Я жутко покраснела. Неловко, когда тебя подлавливают.
— Простите.
— Ничего, — улыбнулась женщина. — Меня зовут Миранда и я не фея. Ты права.
Тут уже настала очередь стража удивляться.
— Но в прошлый визит у вас были крылышки и темные волосы. Разве может простая ясновидящая менять облик?
Женщина откинула голову и рассмеялась.
— Вы же пришли спросить не об этом, Рож.
— Миранда, как нам найти Ларису?
— Я отправлю вас туда, но прежде... Пообедайте со мной. Так редко приходят гости, что для меня это целый праздник.
Мы переглянулись, но спорить с ведьмой не стали.
— Располагайтесь, отдыхайте. Обед через пятнадцать минут.
И она исчезла. Мы остались одни в чужой гостиной. Запоздало вспомнила, что мое платье должно быть грязным, ведь я сидела на земле. Подпрыгнув на
диване, я с ужасом уставилась на темное некрасивое пятно. Попыталась стряхнуть грязь, но еще больше его размазала.
— Оставь, — великодушно сказал страж, — я сам.
Он откуда-то из воздуха взял стакан воды и вылил его на диван. Я недоуменно повернулась к крайне довольному собой мужчине:
— А тряпку? Оно же не испарится само...
Он достал из воздуха тряпку и самозабвенно принялся тереть пятно. Через минуту оно въелось в ткань обивки настолько, что я вырвала тряпку из рук.
— Что вы делаете?! Нужен пятновыводитель. Неужели в Царстве фей такого не водится?
Мужчин пожал плечами и достал бутылку сомнительного наполнения. Ни надписи, ни картинки на ней не было.
— У меня полно всего на такой случай, — довольно сказал он.
С сомнением я осторожно вылила на пятно маленькую капельку. Не зная, сколько нужно добавлять пятновыводителя, лучше лить его потихоньку.
Это спасло диван: только там, куда упало несколько капелек средства, поднялся дымок и вспыхнули искорки.
— А, это для розжига, — не сильно обеспокоился страж.
Но диван тихо тлел! В ужасе я отодвинулась назад, и открытая бутылка средства неловко опрокинулась на спинку дивана. Вверх вырвалось высокое пламя, и пока я ошарашено рассматривала огонек, Рефевн отточенным движением скинул меня на пол.
Мы рухнули в пушистый ковер, и в тот же момент материализовалась ведьма. Теперь она оттеняла красное кресло белоснежным вечерним платьем. Невозмутимо посмотрела на пылающий огнем диван и вежливо спросила:
— Развлекаетесь?
Я не нашлась, что ответить. Страж встал с пола и опять из каких-то своих тайных закромов достал бутыль, очень похожую на предыдущую. Только жидкость в ней была не желтого, а белого цвета.