Мы ползли по замкнутому пространству битый час, и я от души возрадовалась, что не страдаю клаустрофобией. Даже не знаю, что делала бы в противном случае!
В туннеле было темно, но от плиток, по которым ползли, исходил еле заметный свет. Мы не остались в кромешной тьме, и это радовало.
Через какое-то время мышцы сильно устали и руки начали подрагивать. Подтянуться, проползти, подтянуться, проползти. Вот — хороший тренажер для физры, вот только Рональду не нужно об этом говорить.
У стража спортивная подготовка была явно получше моей, но и он слегка отстал. Раздумывал о чем-то или просто надоело ползти вслед, но источник света я увидела первой.
— Рефевн! Смотрите, осталось чуть-чуть!
Сзади донеслось неясное мычание, и я приказала себе поднажать. Давай, Лика, вперед! Тебе нужно отсюда выбраться, найти Ларри и вернуться домой. То есть в Академию!
С каких пор я думаю о ней, как о доме?
Простая жизнь в городе казалась такой далекой и ненастоящей, что я вздохнула. Мои мама и папа, как же я по вам скучаю! И мне все равно, что вы не настоящие родители. Для меня вы — самые-самые!..
От дневного света обожгло глаза, и я зажмурилась. Не рассчитав, что ход может оканчиваться не у пола, а слегка над ним, я рванула руками в пустоту и с диким криком повалилась вниз. Пролетела кубарем метра два и больно стукнулась о каменную поверхность. Сразу же почувствовала еще один удар и то, как мои ноги приминает своим весом страж. Он тоже не ожидал такого «высокого» окончания туннеля, и теперь мы лежали вповалку и потирали ушибы.
— Лика? — донесся недоверчивый голос.
Я протерла глаза и сразу увидела девушку на лавочке. Мы оказались снова в пещере, но только на этот раз она была просторной и широкой. С лампочкой под потолком. Вот только обстановка была скудненькой. У стены — обычная деревянная лавочка, а на ней сидела подруга.
Вид у нее был жалкий, потрепанный, и я заметила, что она не слишком обрадовалась, узрев нас. Неужели по своему желанию сбежала из Академии? Подозрение отозвалось болью в груди, и я повернулась к стражу.
Мужчина стоял, выставив вперед руки, как будто собирался колдовать. Собранный и внимательный, он не сводил взгляда с Ларри.
— Что такое? — спросила я, и тут за моей спиной раздалось чье-то фырканье.
Я моментально обернулась. Огромная серая гора, которую я приняла за стену пещеры, обернулась. Теперь рядом с Ларри сидело непонятное существо с вытянутой мордой, чешуйчатой кожей и желтыми глазками. Не сразу до меня дошло, что существо имеет определенное название и даже какой-нибудь хитроумный подвид.