Девушка и дракон. Как мило, если для сказки.
— Знакомьтесь, это — Рой. Рой — это мои друзья.
— Он охраняет тебя? — отрывисто спросил страж, не опуская руки.
Ларри вытянула ногу. Ее лодыжка была обмотана толстой позолоченной веревкой.
— Заговоренной, — прошептали бабочки.
Веревка шла к лапе дракона, которую он нам тоже продемонстрировал, наверное, в приветственном жесте. На всякий случай показал огромную зубастую пасть.
— Да поняла я, поняла, что ты большой и злой, — сделала шаг вперед, — но мне подруга тоже нужна, знаешь ли. А то кушать не с кем, парней обсуждать не с кем... Наряды выбирать, и вообще, она обещала сводить меня в город!
Заговаривая зубы, я осторожно приближалась к парочке подруга—дракон. При ближайшем рассмотрении, он оказался и не таким уж и большим, кстати. Если я встану рядом, то он будет выше головы на две-три.
— Ты же дракончик? — с надеждой протянула руку к его морде. — Можно тебя погладить? Я никогда раньше не видела драконов.
— Лика! — предостерегающе крикнул Рефевн, но я не обернулась.
Я смотрела в огромные, прозрачные желтые глаза, и очень старалась не бояться.
В ладонь уткнулся мокрый нос, и я непроизвольно вздрогнула. Не знаю, на что рассчитывала, когда решила рискнуть рукой, но явно не на то, что дракончик сделает шаг вперед и обхватит меня кожаными крыльями. Веревка оставляла место для маневра: дракончик мог встать перед скамейкой, рядом, пройти вперед. И сейчас он нежил меня в объятьях, перекатывая с одного крыла на другой. Теплые и шершавые, они так забавно щекотали кожу, что я не успела по-настоящему испугаться.
А еще я боюсь щекотки, поэтому убрала ладонь с мокрого носа и захихикала. Меня тискали в объятьях как плюшевую игрушку, и дракончик счастливо фыркал.
— Лика! С тобой все в порядке? — забеспокоился страж и, бросив меры предосторожности, подошел к нам.
Дракончик тут же ощетинился. Колья на загривке встали дыбом, и в желтых глазах полыхнуло пламя. Если с девочками он шутил и игрался, то со стражем у него были заложены кардинально другие отношения.
— Отойдите! — нервно выкрикнула Ларри. — Он может укусить.
Дракончик отодвинул меня к подруге и направил свои крылья на стража. Но Рефевн вовремя попятился, и его было не достать.
— Ларри, как так получилось? Ты же не сама убежала?.. — я кивнула на лодыжку.
— Я похожа на дуру? — подбоченилась подруга. — Меня украли.
— Мне сказали, что это был курконос, — я перевела взгляд на возмущенного дракончика, — а не он. Что-то я не понимаю...
Подруга вдруг уронила лицо в руки. Ее плечи нервно вздрагивали, как я тогда подумала, от судорожных рыданий. Но когда она подняла абсолютно сухое лицо, заподозрила неладное.