— Портал, перекинувший меня в прошлое, находится скорей всего в колодце, где я впервые и очнулся в этой реальности, — резонно рассудил я, — там и надо его искать.
Ехать назад на автобусе я не рискнул, вдруг кондуктор попадет, а я со своими деньгами «российскими». Хорошо зная город, я свернул на ближайшем перекрёстке и, выбирая самый короткий маршрут, двинулся в сторону злополучного колодца в сквере. Центральных улиц я тоже старался избегать, вспомнив о виденном накануне патруле. Приняв решение, я немного успокоился и с интересом разглядывал свой город в недалёком прошлом. Улицы те же, хотя названия у некоторых были другие, дома в основном «хрущевки», хотя встречались и свеженькие «девятиэтажки», явно недавно сданные строителями. Во дворах, через которые я иногда проходил, укорачивая путь, играли ребятишки и прогуливались мамы с колясками, на лавочках сидели пенсионеры. Всё было какое-то простенькое, но в то же время было чисто и аккуратно, в одном дворе я даже видел дворника, поливающего из шланга клумбу с цветами.
Магазинов попадалось по дороге очень мало, никаких павильонов и многочисленных киосков, как у нас возле каждого дома, тоже не было. На этом месте у нас был магазин бытовой техники известной столичной фирмы — здесь тоже был магазин со скромным названием: «Электроника». Я не удержался и зашёл. Многочисленные полки, не очень плотно заставлены телевизорами, в основном ламповыми, но были и полупроводниковые. Цветные и чёрно-белые, маленькие и побольше. На соседних полках располагались магнитофоны, с катушками и кассетные, переносные и стационарные, чуть дальше виднелись радиоприёмники и проигрыватели пластинок. Продавщицы, сбившись в кучку о чём-то оживлённо болтали, лишь мельком окинув меня взглядом.
Я с интересом рассматривал технику ушедшей эпохи. Некоторые экземпляры я ещё встречал в своей жизни, но в основном на дачах и чаще просто в качестве деталей интерьера. Один раз мне даже довелось ремонтировать проигрыватель бабушки-соседки, уж очень просила, мол, пластинок много, а послушать не на чём. Повозится, пришлось знатно, но я всё же оживил этот агрегат, хотя часть деталей пришлось поставить современных. Старушка осталась довольна и долго поила меня чаем с клубничным вареньем, рассказывая, как хорошо жили люди в СССР. И вот теперь я здесь. Я походил ещё немного по торговому залу, и, заметив, что продавцы всё чаще бросают на меня подозрительные взгляды, покинул магазин и продолжил свой путь.
Автобусы, конечно, не такие быстрые, как маршрутки у нас, но пешком, даже сокращая где можно путь, я всё же шёл значительно дольше. Но всё, когда-то кончается, подошёл к концу и мой экскурс в историю — я вошел в знакомый сквер и направился по аллее в сторону колодца. Сантехники уже ушли, благоразумно закрыв крышкой колодец, а ящики кучкой сложили на газоне возле кустов акации. Присев я попробовал открыть люк, но у меня ничего не получалось, пальцы скользили не цепляя тяжёлый люк. Потратив несколько минут и сорвав ноготь, я подошёл к ящикам и, оторвав, от одного из них дощечку резко сломал её об колено. Теперь дело пошло значительно лучше: засунув острый край одной из палок в щель между люком и колодцем, я приподнял его как рычагом и вставил в зазор вторую часть доски, нажав на которую, уже смог просунуть под крышку руку. Рывок и я оттолкнул крышку в сторону и положил на тротуар.