Недалеко от зоопарка друзья вышли из трамвая. Саша остановился у большого дома и сказал:
– Это, думается, здесь.
Они поднялись на шестой этаж по темной лестнице, не подметавшейся, видимо, с начала войны.
Дверь открыла им маленькая большеглазая девушка.
– Это она, – шепнул Саша своим громоподобным шепотом.
Девушка удивленно взглянула на него.
– Вам кого? – спросила она.
Саша смущенно закашлялся.
– Здравствуйте, Тася, – сказал он.
Девушка пожала худенькими плечами.
– А вы, простите, кто? – снова спросила она.
– Ты не ошибся? – сказал Аркадий.
– Нет, это она, – ответил Саша.
Девушка недоуменно переводила свои большие светлые глаза с одного пулеметчика на другого.
– Вы – Тася, – решительно сказал Аркадий, – а он – Саша. Вы же его знаете. Саша-с-Уралмаша. Он мне про вас уши прожужжал. И, я вижу, стоило жужжать. Шё ж вы нас держите в дверях? Мы специально с фронта приехали, шёб вас повидать.
Тася засмеялась и смахнула со лба белокурую прядь.
– Ну что ж, – сказала она, – заходите, раз вы уж здесь.
Они пошли по длинному полутемному коридору, освещенному синей маскировочной лампочкой.
Саша плелся сзади, повесив голову. Она его забыла. Она забыла те блаженные пять минут на задней площадке трамвая, когда он передал ей билет, а она кивнула головой и сказала: «Спасибо». А потом сошла, посмотрев на него, только на него из всех, кто был в вагоне, и он поднял оброненную ею открытку и потом опустил! ее в ящик, но предварительно заучил наизусть ее телефон! и адрес ее квартиры, той самой, по которой они сейчас! шествуют – он сзади, а она и Аркадий впереди, весело» разговаривая и смеясь. Как забывчивы девушки!
Тасина комната оказалась маленькой, но уютной.1 Друзья осторожно уселись на узенькой тахте. На стене! висели фотографии немолодой женщины и девочки лещ двенадцати. У обеих были такие же большие светлые! глаза, как и у Таси. Был там также портрет М. И. Калинина и копия с картины «Расстрел 26 комиссаров».
«Приличная девушка», – одобрительно подумал Аркадий.
На столе лежали раскрытая тетрадка, циркуль и учебник по геометрии.
«Интеллигентная девушка», – с уважением подумал Аркадий.
Он учтиво осведомился, чем занимается Тася.
Она рассказала, что работает в артели по изготовлению металлической галантереи, брошей, пряжек и пр.
Она сняла с полки маленького скачущего оленя из отполированной стали.
– Это моя работа, – сказала она, нагнув набок голову и любуясь оленем, – называется: клипс. Надевают это на хорошее платье, знаете, в театр или в гости.