Мой любимый стожок сена, рассыпанный по двору, выброшенный вредным захватчиком, пришлось собирать по крупинкам чтоб возвратить на ночь в горницу. Очень мне на нём спать понравилось. На перине и в двадцатом веке можно поваляться. К тому же запах от скошенных трав, почти как от волос Божены. Интересно, вспоминает эта егоза хоть немного обо мне или теперь все мысли об усатом женишке?
Несколько дней вокруг крепости от первых солнечных лучей и до самой темноты расчищали земли от пней и мусора. Товарищи уставали так, что мы с Мальком постепенно взяли на себя все остальные заботы: готовили пищу, заботились о лошадях и т. п. Парни всё-равно бы не справились, но узнав, что бандитское гнездо разорено под корень, со всех сторон съехались на помощь многочисленные родственники. Самые шустрые и сообразительные получили наделы. Мой участок всё также корчевали и пахали пленные, как Еремка и планировал с самого начала. Осенью и княжеские закрома будут с урожаем. Засевали в основном горохом, который получили в прошлый раз от злосчастного купца.
Сам я по-прежнему разбивал рогатины, рубил лозу, фехтовал с чучелом, сделав его из веток, прицепив к нему щит и палку. Иногда забравшись к Мальку на башню, гонял-тренировал юного дружинника прямо там. Мальчишка, конечно слаб против меня, но ему тоже надо учиться. Пацан постепенно вырабатывал свой стиль, на рожон не лез, защищался до последнего, выжидая пока противник устанет, отвлечётся, ошибётся и тогда молниеносно тыкал учебным оружием или бил по ногам. Прямо как мне тогда пришлось с Кречетом. Хорошо, что сражались в доспехах, не то в азарте схваток оба могли бы получить серьёзные травмы даже от дубинок. Защищённые же только зарабатывали синяки.
В одно утро друзья не разбудили, как обычно стуком в дверь. Я проснулся сам и с удивлением выглянул во двор. Нет, это не мне удалось встать рано, все сегодня почему-то никуда не торопились. "Человеческий муравейник" лениво шевелился. Некоторые сидели вокруг костров, переговариваясь, никуда не спеша. Кто-то наряжался в чистую одежду, мазал сапоги до блеска гусиным жиром. Я забежал на башню и глянул. Нет, вроде бы пни на опушках в конце полей ещё виднелись, работа никуда не делась. А-а, вот в чём дело. По дороге к рынку тянутся вереницы телег. Причалы уже облепили лодки большие и малые. Значит сегодня торговый день!
Так, надо отрядить на сбор пошлины Еремку, он сообразительный и шустрый, дать для устрашения кого-нибудь постарше, например, Вадима. Тот большой, простой и честный, на княжеское добро не позариться и парнишке наглеть не позволит. В охрану базара поставим четверых: двое на причал, двое на ворота. Троих надо оставить для присмотра за пленными и крепостью. Остальные понесут в сундуке моё (бывшее Кречета) имущество и будут создавать свиту, чтоб подчеркнуть статус правителя. Бандитских коней было решено пока оставить. Запасная кобыла должна быть под седлом у каждого воина. Слишком часто лошадки гибнут в бою или становятся калеками, гораздо чаще людей, защищённых бронёй.