Во главе пяти человек я поплыл бродить по старицам. Остальным приказал: "Тренироваться!!" Ох по душе мне это дело с бреднем ходить! Не столько есть рыбу нравится, сколько азарт ловли, когда забредаешь по шею в полную неизвестность. В заводи водичка тихая, спокойная. Кажется, ничего там в глухом затоне нет и быть не может, но начинаешь выбираться на берег, а сеть вдруг начинает биться, плескаться, как бешеная. Там щуки размером с метровое полено, словно маленькие крокодилы. На них даже смотреть страшно, не только в руки брать. А ещё налимы, лещи… Весь вечер потом чистили и коптили. Вся округа пропахла рыбой. Хорошо, хоть занимались этим снаружи крепости. Даже особо наглые лисы сбежались полакомиться рыбными отходами. Парни их не трогали, подкармливали потрохами.
— Ужо обрастут к зимушке, тады и ага! — Подмигивали друг другу.
Ещё через пару дней устроили облаву на диких кабанов. Здесь их называют вепрями.
— Надобно сих тварей божьих проредить, дабы нивы наю ны потоптали, жито ны потравили. — Авторитетно заявил Ждан.
Он считался главным охотником в нашей компании.
— Свинина такоже надобна. — Добавил кто-то.
В этих необжитых пока местах дичи оказалась тьма-тьмущая! Теперь я стоял среди ловцов с рогатиной наперевес и в полной броне. "Вепрь тварь дюже пасная!" — просветили меня перед охотой, не всякого секача мол даже стая волков одолеть может. Спрячет он жирные окорока в колючих кустах, взмахнёт страшными клыками — РАЗ! и один хищник кровью истекает, РАЗ! и другой зверь загибается с распоротым брюхом. Подумают серые разбойники, пораскинут мозгами, сравнивая шансы, да и отступятся, сожрут своих невезучих собратьев.
Мы на кабанов не нападали, как волки, а прятались за деревьями и ждали. Вспугнутая загонщиками дичь сама мчалась мимо. Наше дело было набраться смелости, выскочить им наперерез и воткнуть рогатину в толстый бок. Старались выбирать именно самцов, а не свиноматок с поросятами. Если не сумел, промазал, ещё хуже слегка подранил, разозлил зверя, сразу прыгай на дерево и жди, когда он уйдёт. Убегать бесполезно. Хоть кажется ножки маленькие и толстый боров, неповоротливый, обязательно догонит и свалит на землю. Дальше клыками будет рвать, пока не успокоится. Конечно помогали друг другу, подстраховывали, порой одновременно втроём нападали на одного вепря, а потому каждый привёз по огромной туше. Также, как рыбу, теперь коптили окорока.
— Хоша ны стужа, ны хлада, а сало исти надобно! — Похохатывали вечером, обгрызая косточки.
Из разговоров стало ясно, что мясо домашних и диких животных обычно заготавливают зимой, когда есть возможность хранить его в погребе словно в холодильнике. У нас же вместо льда там ночевали пленные. На следующий день половину свинины отправили родне, а взамен привезли немного зерна и косы. Оказывается, уже подросла трава на лугах, пора делать первый покос, заготавливать сено на зиму для наших коняшек и других травоядных животинок.