В следующую субботу приятели опять соблазнили на танцы. Лучше бы не ходил. Снова получилось сплошное разочарование. Честно, но бессмысленно проискав весь вечер какую-нибудь подходящую партнёршу, я ушёл, не дожидаясь традиционной драки. Потом стало известно, что красоткам нашим одногодкам нравятся ребята года на два — четыре постарше, а молоденькие, младшие нас милашки на танцы пока не ходят.
Время ещё позволяло, и мне захотелось побродить по зарастающим, запущенным без присмотра аллеям. Когда преодолел очередные кусты, неожиданно открылся вид на стены моей крепости. "Не мираж ли?" — промелькнуло в ошеломлённом сознании. Захотелось оглянуться, посмотреть, как сюда попал? Может замечу закономерность, какой-нибудь проход? Но побоявшись, вдруг видение исчезнет, не оглядываясь я спешно пошёл прямо и успокоился, только коснувшись знакомых шершавых стен.
— Ты еси хто таков?! — Послышался грозный оклик сверху.
Молодцы! Не расслабляются, заметили белые брюки. В них ночью, говорят, моя фигура выглядит будто привидение. Только снизу пол человека видно, а больше ничего.
— Что правителя не узнаёшь?!!
— Княже воротился! — Радостно закричал Дубок.
Ворота заскрипели, и друзья заключили в объятия.
— Иде пропадал нынче? — Хитро прищурился Еремка.
— Искал цвет папоротника и русалок. — Моментально вылетело изо рта.
В следующую секунду я задумался: "Неужели язык как-то отдельно соображает? Ведь брякнул, когда голове не удалось ещё обдумать вопрос, а не то что подобрать ответ".
— Дык сие токмо на русалии дни быват! — Пробасил Вторуша.
— Не — е, русалки в омутах завсегда водятся! Мужики бают в старину сетями сих вылавливали, рыбий хвост в горшок, да в печь, а с бабьей половиной жили. — Хихикнул Могута. — Ано чесо, у ящерки хвост оторви, сея токмо шибче ристает. Свене сего хвостом в руце подёргивает.
Начались весёлые пересуды на женскую тему, мол у такой лады главное почаще сзади заглядывать, русалочью сущность вовремя отрывать, когда отрастать начнёт, чтоб назад в реку не воротилась. А так, живи в волю, добротно и дармовой рыбой потчуй себя время от времени.
Мне вскоре захотелось спать и пришлось покинуть разговорившуюся компанию. "Интересно, а здесь какой день девятидневной недели? А-а, купцы приедут, значит неделя", — отмахнулся я подобно дружку Еремке от ненужных мыслей.
На следующее утро за завтраком вспомнился так понравившийся бердыш.
— Ано чесо, ныне и сладим. — Пробасил Вторуша. — Топор да рог на жердину прилажу и владей. Иже у Клязьмы кузенку срубили.
— Ага, видел я там небольшой домик, думал кто-то поселился на отшибе.