Ещё и это. Да она ходячее оружие! Натуральная ведьма! И такую подсунули любимому князю будто специально. Я с испугом прислушался к своему организму. Нет, подобный диагноз так навскидку не определишь, только в первую брачную ночь. Захотелось сразу как-нибудь отстраниться, отдалиться от попутчицы, словно от прокаженной, будто от ходячего вируса. Может мне рядом с конём пешком побежать? А что, когда устану за кобылий хвост подержусь, как в прошлый раз. Он хоть и в навозе, всё же безопаснее.
Почувствовав моё настроение, барышня снова превратилась в красотку и глянув глазками пушистого, беззащитного котёнка, опять уютно устроилась на моей груди. "А может пронесёт?" — обречённо промелькнуло в голове. Я же ей ничего плохого не сделал. Слезать и бежать от такого ангелочка сразу расхотелось.
Через некоторое время лошадка догнала стада, на несколько километров растянувшиеся по грунтовой дороге. Безмятежный летний день, когда слышно каждого кузнечика, когда самые громкие звуки — это тихий топот копыт по густой траве, превратился какофонию блеяния, мычания, ржания и воплей людей-погонщиков, пытающихся перекричать своих подопечных животных. Впрочем, присматривали за скотиной все, кроме детей на телегах. Ещё и марево стояло как, наверное, в пыльную бурю.
Пробиться сквозь толкучку было невозможно и нам пришлось пристроиться в самом "хвосте", а потом посетила разумная мысль снова отстать, чтоб не задыхаться и не кашлять. Начав опять дышать чистым воздухом, девчоночка благополучно уснула, периодически ворочаясь на моей груди, на руках, как в кресле междугороднего автобуса. Понятно, что жёстко, неудобно, но ничего не поделаешь. Надо ждать конца маршрута.
Уже затемно, наверное, после полуночи, показались чёрные на фоне ночного неба стены нашей цитадели. Уставших коров и лошадей не менее утомившиеся погонщики погнали к Клязьме на водопой, а овец оставили пастись на опушке. Здесь и к воротам ближе, и в лес если что можно их спрятать. Очень уж отары медленно передвигаются. Боюсь не успеем их от реки угнать, когда мокшанцы будут возвращаться. Среди скотины приказал расположиться на ночлег и семьям освобождённых граждан. Пусть приглядывают, хоть одним глазком. Там небось и их животные имеется. Моим же дружинникам надо как следует выспаться и набраться сил. Неприятель теперь сразу поймёт, что мы обогатились, и кто знает, может и нам с ребятами придётся отбиваться.
Отдохнувшая за день Млада, словно кошка обошла и кажется даже обнюхала всю крепость и особенно княжескую избу, не постеснявшись разбудить спящую семью кузнецов. На ночь она нашла себе местечко в сенях на лавке. "Молодец, пусть пока здесь перекантуется, пока замуж не спихну. Не поселять же беззащитную сиротку одну среди дружинников и уголовничков? Ещё покалечит кого-нибудь", — подумал я и с барского плеча выдал медвежью шкуру, в которую прелестница и завернулась целиком. Её медный котелок упокоился под лавкой, под бдительным присмотром хозяйского глаза.