Так, какие у нас первоочередные задачи? Собрав тихонько в закуточке бывших душегубов, я для начала спросил хотят ли они остаться со мной или куда-то уйдут? Мужики замялись.
— Еже ны гонишь, княже, то любо остаться при тобе. Куды жи нама податься горемычным? Чай ни кола, ни двора, ни баб ни дитёв.
— А вот здесь, други, возможно вам помочь. Супостаты разорили семьи, убили многих пахарей. Бабы остались с детишками, со скотиной, с хозяйством. Одним им не справится, надорвутся. Берите их себе. Я наделю землёй, разрешу в крепости ставить избы. Будете у меня и дружинниками, и нивы поднимать, и ребятёнков растить. И вам хорошо, и им, и государству. Молодушки небось, как на подбор красотки. Захватчики отлавливали самых молодых и дородных.
"Глядишь и пить будете поменьше", — добавил я мысленно, а то известное дело: со скуки холостые приятели с друзьями моментально начинают сбиваться по трое и более. Далее обязательно где-то находят горячительное и понеслась!… За женатыми супружницы приглядят, работу найдут, чтоб не скучали, ну и приласкают в благодарность.
Новые товарищи тотчас словно расцвели. Сутулые спины распрямились, появился блеск в глазах, интерес к жизни. Большинство вдовушек тоже обрадовались. Не старым, а многим совсем молодым ещё женщинам доживать век без мужской поддержки и ласки не хотелось. Детей растить в одиночестве будет не по силам. Кто-то ведь должен пахать, косить и прочую тяжёлую крестьянскую работу выполнять. В нескольких освобождённых семьях оказались девки на выданье. Их предложили выбирать парням по моложе. И милашки, и родители также были только радёшеньки. Выйти замуж с репутацией опозоренной полонянки ой как не просто! Когда в местах, отведённых под строительство двадцати изб застучали топоры, моя старая гвардия заволновалась.
— Како же мы есмь, княже?
— Женитесь, приводите молодушек, выбирайте места. — Переглянулись мы с заместителем.
Теперь очередное дело: отдать кузнецу, что обещал. Надо скомандовать, чтоб переоделись в трофейные кольчуги, а взятые напрокат вернули. Покупать их у государства денег нет, да и резону тоже. Наконец-то железа с запасом, а отремонтировать сможет и наш Вторуша. Мои теперь уже новые дружинники не перечили и под присмотром Еремки растормошили трофеи. К тому же им было разрешено выбрать из новых запасов оружие по нраву. Старые соратники уже красовались богатым арсеналом на поясах, забрав самое лучшее не спрашиваясь. В принципе это их право. Дальше пошёл кланяться кузнецу.
— Возвращаю по уговору все, сколько брал. Найдёшь какой ущерб, возмещу скотом.