Мои навыки в метании стрел весьма посредственны. Конечно не промажу отсюда, но хотелось оказаться как можно ближе, чтоб попасть наверняка в голову, иначе раненый закричит и всё испортит. Младший Бобёр смотрел в противоположную сторону туда, куда ушли братья и можно было передвигаться довольно смело, но вдруг под ногой предательски треснула ветка. Молодой парень, возможно мой ровесник повернулся и глянул, казалось прямо в лицо наивными голубыми глазами. Также невозмутимо смотрят на бабочку, на игру котёнка. Видимо он совсем не думал об опасности, может быть даже не заметил никого в кустах рассчитывая, что беглецов давно и след простыл, но рука сама отпустила тетиву. Безмятежный последний взгляд так и застыл на лице и отпечатался в моей памяти.
Мимо, подгоняя и подталкивая, на дорогу выскочили друзья и кони. Торопливо сцепив всех своих и чужих скакунов уздечками за сёдла впередистоящих, меня окликнули.
— Шустрее, княжиче!
— Я князь!
— Тем более поворачивайся.
Очнувшись от наваждения, наконец удалось отвернуться от погибшего. Судьба! Ничего не поделаешь. Его родня спешит с топорами в руках по нашим следам. Он сам, если бы не охранял животных, шёл бы сейчас среди своих и набросился, и рубил бы… Но! Грех убийства на мне.
Мы опять запрыгнули втроём на одну кобылу. Так надёжнее. Хотя бы Младка с Геркой не упадут в неподходящий момент. Услышав цокот копыт, преследователи выскочили на дорогу и припустили вдогонку. Они чуть было не настигли. Мимо уха просвистел кем-то брошенный топор. Подружка, смотревшая в ту сторону, даже завизжала от страха. Возможно бандиты её испугались, может быть просто выдохлись, но вскоре отстали. Человек может быстро бежать только краткое время, иначе он не приручил бы лошадей.
Примерно в обед наконец-то получилось выбраться из леса. Грунтовка сквозь луга и поля змеилась дальше к городу на холме. На окрестных огородах среди зелени торчали женские попы в разноцветных юбках. Бабы пропалывали сорняки. Неторопливо, словно с натугой выпрямляясь, любопытные селянки провожали странный караван, внимательно осматривая из-под руки. Наверняка запоминали все подробности. Теперь начнутся пересуды не на один день. Правильно, восемь коней, а втроём скачут на одном. Где это видано?! Подросток понял абсурдность ситуации и попросился на отдельного скакуна. Я только усмехнулся и разрешил. Пусть скачет рядом, держит Младку за руку и набивает мозоли на заднице. Ему это только на пользу, порки будет меньше боятся. Мне почему-то казалось, что с таким характером и везением, ремня бедолага отгребает регулярно.