Я видела невероятное: нос, губы, скулы и даже щетину! Глаза страшные, совершенно потусторонние, в зрачках будто молнии сверкали как на грозовом небе. И камзол на нём был до боли знакомый, именно в нём он ушёл от меня тем утром, когда мы виделись в последний раз.
— Как такое может быть? — прошептала я.
Тень склонила голову в покорном жесте, а затем развернулась и заметалась по комнате, а через пару секунд остановилась возле стола и стала что-то писать на листке желтой бумаги простым карандашом. Потом снова замерла, посмотрела на меня, сверкнув глазами, и отступив на два шага назад в темноту, растворилась во мгле, словно у неё силы кончились.
Тут же слетела с петель моя дверь. В комнату ворвался брат с заготовленным заклинанием, я всё так же держала щит. Дворецкий быстро зажёг все лампы в комнате.
— Что случилось? — спросил брат.
— Вильям приходил, — сказала ему. — За кольцом.
Брат развеял заклинание, оглядывая помещение.
— Он напал на тебя? — очевидный вопрос.
— Нет, — ответила я, продолжая смотреть в тот угол, куда ушла Тень.
— Оль? С тобой всё хорошо?
— Да, — кивнула ему и развеяла щит.
— Тогда откуда погром? — допытался брат.
— Тень. Пришла Тень и напала на Вильяма.
Брат хмыкнул, взлохматил волосы.
— Ты призвала Тень?!
— Не знаю, — пожала плечами, продолжая вглядываться в угол.
— Почему охранка не сработала? Мы прибежали на шум.
— У Вильяма был доступ.
— Ну, конечно! — разозлился брат. — Сейчас же поменяю всю систему!
Я не возражала.
— Альбер, пусть мне подготовят гостевую спальню, — попросила дворецкого.
— Сию минуту, миледи, — и ушёл. Брат тоже ушёл, бросив на меня обеспокоенный взгляд.
Неужели я призвала Тень? Непроизвольно, инстинктивно? Такое вообще возможно? И почему Тень была так похожа на Вильяма?
Весь дом до утра стоял на ушах. В моих покоях обвалилась часть потолка и кирпичной кладки, частично была поломана мебель и небольшой слой пыли. А на столе лежал листок с кривыми печатными буквами: «Не отдавай кольцо».
И я перечитывала раз за разом, будто там был какой-то подтекст, и если прочитать ещё раз, он обязательно обнаружиться. Но ничего не происходило. Буквы как были на бумаге так там и остались, не неся больше никакой информация. Хотелось услышать ответы на вопросы: почему Тень хочет, чтобы я не отдавала кольцо? Почему Тень меня не тронула и кто её управлял?
Стоит ли говорить, что я перевернула все книги в доме, ища хоть малейшую информацию об этом явлении? Но нигде не было ни слова о том, что Тень способна действовать по собственному усмотрению. У неё есть приказ, и она его исполняет беспрекословно, и не задумываясь. По сути, Тени это те же умертвия, только наоборот. У последних нет души, просто тело. А у Тени, как раз этого тела и нет.