На дворцовой площади было полно народа. Играл оркестр. Небо озаряло сотни огоньков, которые перемещались и собирались в различные фигуры, развлекая толпу.
— Это магия огня, — сказал Вилли не понятно для кого.
— Баловство, — высказалась мама.
— Ну, не скажите, леди Черн. Маги огня очень опасны.
— Это я и не отрицаю. Но этому магу явно в детстве не говорили, что играть с огнем очень опасно.
— Вы как всегда суровы, леди Черн, — не обиделся Вильям.
— Кто-то же должен научить их уму-разуму!
— Мама!
На моё возмущение она никак не ответила, а только ещё более тщательно стала оглядывать толпу. Изредка делая замечание проходившим мимо леди. Маму за это ненавидели, но ей было всё равно. Когда-то она была первой красавицей при дворе и не один сезон блистала во дворце. Она слыла роковой красавицей, пленившей множество мужских сердец. Но они ей были не нужны, потому что уже тогда она была влюбленная в моего отца — лорда Роберта Черна, а он даже и не смотрел в её сторону. Потом она, конечно, узнала, что это у отца тактика такая была, чтобы она им заинтересовалась. Он-то не знал, что она и так в него влюблена.
— Я отойду, — сказала мама и отошла к бывшей фрейлине Её Величества, которая во времена маминой молодости удачно вышла замуж, а сейчас вдова, как и моя мать. Столько тем для разговоров!
Мы остались вдвоем. Мимо нас проходили лорды с леди, приветственно кивали нам головой и шли дальше. Моя рука всё еще была на левом локте Вильяма, а правой рукой он поглаживал мои пальчики на своем локте, отчего я улыбалась.
— Совсем забыл, — вдруг заговорил Вильям. — Моя мама хочет видеть тебя в своём женском клубе.
Я погрустнела.
— Опять сидеть в четырех стенах, вышивать крестиком и перемывать кости придворным? Ты действительно хочешь, чтобы я этим занималась?
— Просто сходи на один вечер, и она от тебя отстанет… месяца на три.
— Она хочет видеть меня как невестку или как главу рода?
— Думаю, она хочет тобой похвастаться, — улыбнулся он. — Один вечер, Олли.
— Один вечер, — пообещала я, а больше я и не вынесу. Один вечер в обществе совсем немилосердных дам — это и так много.
На площади царила атмосфера веселья и праздника. Некоторые пары танцевали, официанты курсировали по площади, предлагая бокалы с вином, шампанским и виски. Присутствовали и маги из посольства. Их было трудно не заметить. Во-первых, они держались группой, во — вторых, их одежда просто кричала, что они из Веркинда. У каждого был камзол, на спине которого красовался их герб, даже у женщин. Хоть их и было всего четыре. Три стояли в кучке возле мужчин, а вот четвертая — рыжая макушка — стояла под руку с Питером и весело болтала с ним.