— Хороший он… жалко его.
— Из жалости за него пойдешь? А ежели велю вместе с суженым во сыру землю лечь. Не раздумаешь называться невестой?
У Леды на сердце похолодело. А вдруг да это не шутка, был же у некоторых народов такой жуткий обычай, а вдруг и здесь сохранился. И все пока о том молчат, не хотят до поры тревожить. Ой, мама!
— Что, боязно тебе?
Годар теперь рядом стал, сверху донизу оглядывал. Леда не сдержалась:
— Меряешь, что ли, помещусь ли в его ладье рядом?
За плечи схватил, чуть не поднимая над землей.
— В ладье его тебе не бывать, ладушка. Как и в его постели. Никому не дозволю тронуть тебя.
— Думаешь, я такая невинная? Так вот знай — у меня это было уже. Один раз. По любви. Там, дома еще.
Медленно приблизил к себе, в глаза смотрел неотрывно.
— Так зачем же сюда-то пришла? Не иначе, как по мою душу…
— Отнеси в Лунную Долину, разом от всех бед избавишься! Для того и пришла, что больше просить некого, только ты долететь сможешь.
— И своими руками тебя кому-то отдать? Ни за что!
— Я тебе зачем? Насмехаться только?
— Зачем нужна, говоришь… Сам гадаю о том, нужна или нет, а отпустить уже не смогу. Смирись уже.
— Злой, ты Годар! Пойми, меня дома ищут, плачут обо мне мать с отцом.
— А я как же буду тогда? Не хочу после тебя другую искать.
— Ты о чем говоришь-то сейчас? Слышала, надумал вовсе не женится, и правда — зачем тебе? Вон у тебя сколько девок вокруг, одна другой краше, любая согласится на время твоей стать, только глазом моргни.
— Да, ты ласточка, ревнуешь, никак? Успокойся, никого кроме тебя не вижу более.
Тут Леда и совсем растерялась, уперлась ладошками в его грудь, отодвигаясь подальше:
— Ты зачем говоришь такое? Ты это нарочно сейчас, да? Смеешься снова?
— Не до смеха мне, особливо когда вас вдвоем примечаю, как ты брата ласкаешь, волосы его расчесываешь, за руку берешь. Сердце рвется, почему не со мной так-то.
— Годар! Я же…
Слова застыли на языке, только сейчас поняла, что не шутит. Да неужели, правда все! Как огнем обожгло и закружило. Сладко заныло что-то в груди. Вот тебе и каменное змеиное сердце… Не думала, не желала, а взяла невзначай в свои теплые ладошки и смогла отогреть. И теперь-то что делать? Как дальше жить? И ведь надобно что-то сказать в ответ, ой, мамочки, что же ему сказать-то… Ведь, и впрямь, не отпустит потом. Не захочет или… не сможет ей помочь.
— Годар, а вдруг, это все просто сказки? Про то, что ты можешь по небу летать. Из-за твоего рисунка тебя люди Змеем прозвали, из-за старых легенд. Ты воин отважный, удачлив в боях, слава твоя впереди летит, вот все и боятся. А Крылатого взаправду и нет.