– Магистр-управляющий…
Фраза повисла невысказанным вопросом, но сеньор и не подумал представиться. Неожиданно шустро толстячок спустился с крыльца и в несколько шажочков оказался рядом.
– Магистр вон Черен, если не ошибаюсь? – предположил он.
Как видно, служебная печатка не укрылась от взгляда близко посаженных черных глаз. Их стоило бы назвать поросячьими, но на поросенка глава местного отделения нисколько не походил. Скорее уж он напоминал нелепую на вид, но чрезвычайно свирепую и цепкую бойцовую собаку, некогда выведенную аборигенами Изумрудных островов.
– К вашим услугам… – наметил я неглубокий поклон, отдавая документы о назначении, и на этот раз толстяк соизволил представиться.
– Джервас Кирг, – объявил он и обвел пухлой ладонью двор, – главный в этой… как бы сказать… богадельне. Вам повезло, что успели застать здесь хотя бы меня.
– У вас так мало людей? – удивился я и не удержался от усмешки. – Или так много, что они уходят с работы засветло?
– Ни то, ни другое, – ответил магистр-управляющий неожиданно искренней улыбкой. – Людей хватает, но и обязанностей… – Он провел рукой над головой и распахнул дверцу кареты. – Едемте!
– И куда же?
Джервас Кирг глянул в ответ, будто голодная собака на кусок мяса, и то ли в шутку, то ли всерьез сказал:
– Представлю вас своему портному.
Тут он меня уел. Купание в болоте не пошло одежде на пользу. Вид у нее был… потрепанный, даром что в Ольсе купил новые плащ и шляпу.
Толстячок забрался на сиденье и начал просматривать бумаги о переводе, я уселся напротив него, и карета тут же выехала на улицу, покатила прочь. Ворота кучер закрывать не стал, как видно, за особняком все же было кому присмотреть.
– Известно ли вам, магистр, что местный университет – второй по… как бы сказать… – Джервас замялся, подбирая нужное слово, – по авторитетности на всем севере? Лучшим считается Королевский университет Свальгрольма, но учиться там дозволяется лишь уроженцам Фирлана. А вот к нам едут даже из Виларны и Грахцена. Фирланцев тоже хватает, обучение здесь выходит дешевле. Особенно если родня шлет серебро…
Магистр-управляющий засмеялся, я понимающе кивнул, ожидая продолжения.
– Работы у нас невпроворот. День не обходится без разного рода… коллизий. Проблем нет разве что с теологами, они все, как один, люди с духовным саном. Предпочитают… как бы сказать… не выносить сор из избы.
И вновь я кивнул. Пока что собеседник не сообщил мне ничего нового.
Толстячок шумно вздохнул и помрачнел.
– Увы, работы у нас куда больше, чем денег. Львиная доля взносов тратится на возмещение ущерба по солидарной ответственности школяров.