– Но и боевой маг из тебя откровенно не очень...
Сложив в одну сумку головку сыра и кусок хлеба, а также малый набор инструментов, ученик подхватил сумку с тетрадями, где вел свои записи и вышел из дома.
– Проклятые, – тихо произнесла молчавшая женщина. – Они сюда ведь не доберутся?
* * *
– Двадцать три разведчика и пять химер, – раздраженно произнес Мак, быстрым шагом приближаясь к месту, где погиб призрачный сержант. – Какого черта ты там прилип? Может мне еще и указатель для тебя поставить «Избранный там»?
Выйдя на поляну, парень обнаружил, что его дожидается лысый бледный старик. Он стоял посередине поляны, держа руки за спиной. На лице застыла в кривая ухмылка.
– До чего настырный молодой человек, – встретил его словами проклятый. – Я думал уже после первой пятерки разведчиков догадаетесь, что вас ждут здесь.
Мак не стал отвечать. Он спокойно открутил болты на кандалах и убрал их в сумку.
– Неплохой, к слову, призрачный сержант, – улыбнулся он. – И артефакт ему вручили интересный. Но вы недооцениваете сообразительность подобных сущностей. Она могла обратить меч против создателя. Не стоило создавать такие риски...
– Учту на будущее, – кивнул ученик растирая запястья.
– Простите, – улыбнулся противник. – К сожалению, у вас нет будущего.
После этого он поклонился на старинный манер, и, резко выпрямившись, выдал огромное копье тьмы, которое с безумной скоростью метнулось в Мака. Мгновение, и оно с грохотом разбилось об элементальный полусферический щит, который окружил парня.
– Молодежь, – вздохнул проклятый, морщась от такого щита, и повторил прием, который уже применял с призраком. Резкие быстрые взмахи, и в защиту полетели лезвия, одно за другим, но все они бестолку разбились о полусферу тьмы.
Спустя несколько десятков лезвий проклятый прекратил выдавать заклинания и хмуро глянул на защитную полусферу.
– Признаюсь, вы меня удивили, – развел он руками в стороны. – Сколько же у вас силы, что ваше учебное заклинание держит боевые?
Он спокойно подошел к куполу и присмотрелся, сощурив глаза, которые заволокло тьмой.
– Нет, это определенно учебное заклинание, – подтвердил свои предположения проклятый. Протянув руку, прикоснулся к защите, но вместо того, чтобы прогнуться под его манипуляциями, сфера выстрелила острым обсидиановым клинком, пронзившим тело.
– Все таки не учебное, – произнес он, опуская взгляд на живот, куда вошел клинок. Спустя секунду тело проклятого содрогнулось, а из его спины выросли еще три острых кончика темных клинков.
– Древо клинков? – с перекошенным лицом спросил маг. – Плавали, знаем.