Он исследовал нефтяные биржи с лихорадочными скачками обезумевших цен. Кривую их роста, напоминавшую температуру безнадежно больного. Нефтяные трубы ползли, ветвились, одолевали горы, стелились по морскому дну. Европа неутолимо сосала нефть из Сибири и Ливии. Китай, изнывая от жажды, пил черный сок Ирана. Америка, как ненасытный вампир, присосалась к Венесуэле и Мексике. Ревели миллиарды раскаленных моторов. Автомобили бессчетно мчались во всех направлениях. Взлетали огромные лайнеры. Корабли пенили Мировой океан. Американские авианосцы подплывали к Ирану. В Басре загорались хранилища. На улицах Лимы повстанцы подымали восстание. И цены на нефть, как перехватчики, устремлялись в зенит. Разорялись аграрные страны, хирели промышленные гиганты, замедлялся экономический рост. Но при этом баснословно богатели нефтяные магнаты, банки ломились от прибылей.
Он изучал динамику рынков оружия, угадывая контуры будущих войн и конфликтов. Самолеты-невидимки, способные на дальних дистанциях наносить удары сверхточных ракет. Управляемые бомбы с урановыми сердечниками для поражения подземных штабов и заводов. Антиракеты, уничтожающие боеголовки противника на баллистических траекториях. Орбитальные группировки, держащие под наблюдением всю поверхность Земли. Космические платформы с ракетами «космос — земля», испепеляющими континенты. Ракетные базы на обратной половине Луны, укрытые от глаз неприятеля. Еще цвели города, строились заводы и станции, мечети полнились верующими. Но злые волшебники на тайных виллах помечали на картах зоны будущих войн, военных переворотов и путчей, затяжных локальных конфликтов. Еще не взлетали с авианосцев армады самолетов, не сыпались на мировые столицы сонмы крылатых ракет, не высаживалась в песках и джунглях похожая на демонов морская пехота, но уже текли миллиарды долларов в оружейные корпорации, делились добытые в будущих войнах нефтяные трофеи, готовились тюремные камеры для лидеров неугодных режимов. Злые волшебники считали бомбы и танки, разрушенные мосты и заводы, убитых детей и женщин, гробы для морских пехотинцев, гвозди для деревянных гробов.
Заговор, о котором он узнал на вчерашнем рауте, растекался по миру, расширялся, как огромное трупное пятно. Тень заговора накрывала мир. Поглощала Россию, Москву. Тянулась к его загородному дому, к спальне, где в утреннем сумраке дремала старая мать. Демоны и злые волшебники искали в сумерках ее щуплое слабое тело, хотели схватить, унести. Сраженье с заговорщиками означало сраженье за Родину, за ненаглядную мать, за благодатную землю. Сражение, которое он, Сарафанов, вел всю свою жизнь. Сраженье, на котором был истерзан и ранен его отец, вернувшись с Великой Войны, чтобы зачать его, Сарафанова, и тут же исчезнуть.