Я и многие другие исследователи делаем предположение, что ненормальное функционирование обусловлено непривычным окружением. Задача гипоталамуса – обеспечить здоровье нам и нашему потомству. Но все это имело значение в условиях действительности, от которой сегодня не осталось и следа. В современной реальности изобилия, усиленного вкуса, рафинированных и высококалорийных продуктов, низкой степени физической активности, а также других неестественных факторов и состояний липостат сходит с ума. Он неумолимо ведет нас к перееданию и чрезмерной полноте. Однако некоторым людям удается все время быть худыми, и не важно при этом, какой образ жизни они ведут. Эту тему мы подробнее изучим в следующей главе.
Заданный параметр адипозности не только отличается у каждого человека, он еще и в состоянии меняться в течение жизни одного человека. Большинство жителей развитых стран с возрастом набирают лишний вес. На их примере можно заключить, что заданное значение может ползти по шкале вверх, постепенно завышая нижнюю границу нормы веса тела. Эта зависимость липостата от внешних условий объясняет, почему нация стройных людей, например население Америки XIX века, через несколько поколений превратилась в нацию толстяков, при этом не успев привнести изменений в свою генетическую структуру. Вес тела человека определяется не только генами. Точно так же, как изменяется заданная отметка температуры, уровень адипозности откликается на изменяющиеся условия жизни.
В 2000 году Барри Левин, исследователь проблемы ожирения и диабета из Университета Рутгерса, опубликовал результаты эксперимента над крысами, которые дают нам необходимые знания.
Для эксперимента были подобраны крысы из разных пометов, чтобы обеспечить генетическое разнообразие. Ученый кормил их обычным кормом для грызунов и высококалорийной магазинной «вкуснятиной». На «человеческой» еде некоторые крысы прибавили в весе и нагуляли жир, а на других диета не возымела такого эффекта. Помощники Левина отсадили растолстевших крыс и стали давать им меньше пищи, однако продолжали кормить их «человеческой» едой. Толстые крысы похудели, их запасы жира уменьшились. Это, конечно, было вполне ожидаемо. Но затем ученые заметили интересную вещь: когда было снято ограничение на калории и крысам снова позволили есть столько, сколько им было угодно, то те снова начали полнеть. Но в этот раз они набирали вес не так как в первый, постепенно прибавляя граммы. Они резко располнели и стали такими же, как и те, которые постоянно питались «человеческой» едой. Левин предположил, что липостат «хочет», чтобы крыса имела определенный вес и массу, и защищает ее тело от негативных изменений. Вес крысы определяется ее наследственностью и качеством питания.