Другими словами, насколько они ценят себя в настоящем моменте по сравнению с собой в будущем. В конечном итоге дети съедали зефир, пренебрегая большой наградой в будущем, тем самым обсчитывая самих себя.
[88]Интересны результаты последующих исследований. Дети, которые могли лучше справиться с собой и выждать какое-то время перед тем, как съесть зефир, через 30 лет обладали более стройной фигурой. Каждая лишняя минута, которую они в детстве провели, удерживая себя от броска на зефир, сделала их стройнее на 0,2 ИМТ (единицы исчисления массы тела) в зрелые годы. То есть десять минут ожидания зефира равняются семи килограммам веса взрослого человека. Это имеет смысл. Люди, которые высоко ценят свое благополучие в будущем, ставят перед собой долгосрочные цели, например поддержание стройной фигуры и хорошего состояния здоровья. Такие люди ценят в два раза выше два зефира через пятнадцать минут, чем один сейчас. Для них стройная фигура к лету важнее, чем пирожное прямо сейчас. С другой стороны, есть люди, которые не ценят свое будущее и считают, что один зефир сейчас стоит намного больше, чем два потом, что пирожное сейчас гораздо уместнее, чем стройная фигура летом. Многочисленные исследования подтверждают, что люди, которые серьезно недооценивают значимость вознаграждения в будущем, больше подвержены развитию ожирения. Также они чаще впадают в наркозависимость, страдают алкоголизмом, курят, увлекаются азартными играми и имеют задолженности по кредитным картам.[89] В сущности, все эти увлечения являются примером получения немедленного вознаграждения и беспечного отношения к будущим последствиям.
Отложенное дисконтирование может сегодня показаться иррациональным. Зачем людям намеренно устраивать себе серьезные проблемы в будущем ради незначительного немедленного вознаграждения в виде пирожного или еще одного раунда в игровом автомате? С точки зрения эволюции такое поведение вполне разумно по одной простой причине: будущее неопределенно. Наш вид выживал в опасных условиях, где вероятность дожить до 35 лет не превышала 50 процентов. Если вы не уверены, что останетесь живы в следующем году, то разумней будет высоко оценить настоящий момент, а не следующий год. В условиях жизни наших предков было необходимо иметь мозг, который ценил бы выше себя сегодняшнего, чем себя завтрашнего.
Сегодня в развитых странах будущее людей определено яснее, чем когда-либо за всю историю человечества. Смертность снизилась, а продолжительность жизни выросла по сравнению с далеким прошлым. В современном мире степень юридической ответственности настолько высока, что имеет смысл передавать значительные суммы денег инвестиционным компаниям с целью личного обогащения, даже если прибылью можно будет воспользоваться только на пенсии! Сегодня свое будущее можно ценить так же высоко, как и свое настоящее. Но бессознательная часть мозга, которая подсчитывает субъективную ценность и генерирует мотивации, не поспевает за временем. Поэтому очень легко сделать выбор, который подвергает риску наше будущее финансовое положение, здоровье и красоту фигуры, даже если мы искренне стремимся правильно жить. Эта особенность весьма убедительно указывает нам на возможную причину переедания.