Розе Рите пришлось напомнить себе, что Герману Вайсу в 1828 году было всего пятьдесят два. Она по привычке думала, что на дворе 1951 год.
– Что ж, – сказала она, – я считаю, надо переписать эти строчки. Тогда мы сможем спокойно разгадывать послание и не бояться, что твои родители заметят исчезновение записки.
Генрих сходил в дом за бумагой, чернилами и пером. Розе Рите было сложно писать: кончик пера то и дело грозил выгнуться и оставить на странице большое чернильное пятно. Но у Генриха был с собой ножик, и он снова и снова терпеливо затачивал перо. Наконец Роза Рита закончила копию послания – обычным почерком, но с точно такими же ошибками. Она даже не пыталась повторить сложные завитки и изгибы оригинала. Генрих тайком вернул листок в Библию, пока никто ничего не заметил.
Причина, по которой Генриха не поймали за кражей, оказалась весьма печальной. Дедушка Дрексель продолжал лечить миссис Циммерман своими снадобьями, но и у него пошатнулось здоровье. Он так старался помочь волшебнице, что сам вконец ослабел. Роза Рита помогала Хильде ухаживать за стариком, когда он сам едва вставал с постели. Миссис Вайс суетилась по дому (не забывая произносить по тысяче слов в минуту) и относила отчиму еду. Как раз в тот момент, когда она ушла в спальню дедушки, Генрих нырнул в родительскую комнату и положил листок на прежнее место.
Розу Риту очень беспокоило здоровье мистера Дрекселя. Он пообещал создать волшебный амулет, чтобы вернуть миссис Циммерман ее силы, но, помимо этого, Роза Рита еще и привязалась к старику. Он всегда был добрым и понимающим, а в те редкие дни, когда чувствовал себя бодро, еще и очень смешно шутил. Душой он больше напоминал задорного ребенка, а не угрюмого старика. Розе Рите было грустно видеть его в постели, такого бледного, слабого и утомленного. Девочка знала, что Хильда тоже сильно за него переживает.
Однажды ночью, когда они лежали в спальне, а в камине остались только красные угольки, Хильда призналась Розе Рите, что боится, как бы дедушку не сразило проклятие. Роза Рита долго молчала. Всего пару лет назад она ответила бы, что проклятий и ведьм не существует и все это – глупая выдумка. Но девочка подружилась с миссис Циммерман и Джонатаном Барнавельтом и видела много всего странного. Она знала, что некоторые люди действительно владеют магией, а кто-то даже использует ее во зло. Поэтому сейчас Роза Рита спросила:
– Твой дедушка подозревает, что все дело в этом?
– Да, – сказала Хильда, и в ее голосе послышались слезы. – Он думает, что кто-то сделал ведьмовскую куклу и изводит его.