Взял меня за руку и провел по ней пальцами, обнял за запястья. У меня будто огонь по коже прошел. Я хотела вытянуть свою руку, но…
— ТийРи, вы ведьма. — Произнес он тихо. — Лучшее создание природы. Смелое, иногда до пугающей абсурдности. Вы совершенно непредсказуемы. Что может вас испугать? Ничего. В вас поверил правитель Загандор. В вас верю я.
Я смотрела в серебристые зрачки мага. Что то там в их глубине клубилось, туман, демонический свет. Мне становилось спокойнее от его вида. Голос мага убаюкивал мое внезапно испуганное сознание. Без боли, не врываясь и не ломая, осторожно, словно поглаживая душу изнутри. А ракрахи и так умеют?
— Вы пройдете испытания в шатрах. И мы поедем дальше. В Раскошир. Вы закончите свое задание и станете женой правителя Загандора. Измените весь его каменный город. Вы ведь этого хотите, ТийРи?
Я кивнула. Он мои мысли читает?
Дайкар продолжал.
— Сделаете Хагрин самым зеленым городом в трех государствах. Родите сына или дочь. И все у вас будет хорошо. Нужно лишь немного потерпеть. Чуть-чуть. Забыть о том, кто вы. Стать той, кем я вас сюда привез. Принцессой Харсией. Доброй, веселой, чуть глуповатой, ничем непримечательной девушкой.
— А если у меня не получится? — спросила тихо.
Он поднес мою ладонь к своим губам и осторожно её коснулся.
— У вас все получится, ТийРи. Я в вас верю. Обещайте, держать в руках свое колдовство. И ведьму свою поглубже спрячьте. А я в свою очередь пообещаю быть рядом и помогать во всем. Поверьте, от этого зависит не только ваша судьба.
Дайкар это так сказал, что я сразу поняла. Это больше чем признание, что он зависит от меня. Это его почти мольба. И мне жутко стало. Ракрахи не просят. И тем более не умоляют.
— Я… Обещаю, — произнесла четко, не сводя взгляда с напряженного лица Дайкара.
— Вот и молодец, — тихо сказал он и руки мои отпустил.
Я будто внезапно вынырнула из состояния транса.
В уши ударили голоса с улицы, запахи, хрип коней.
Экипаж очередной раз дернуло и, появившийся у окна, императорский страж громко провозгласил.
— Принцесса Харсия Загандор.
Сердце громко:
«Тук, тук, тук-тук».
От стыда. От самой мысли, что мне сейчас предстоит пройти.
Тревожный и злой взгляд Дайкара проводил меня до шатра. Мага со мной, конечно, не пустили.
Правильно, иначе, я бы и подавно сквозь землю провалилась.
Где это видано, проверять девственность принцессы? У меня щеки горели. Я нервно сжимала и разжимала ладони. Четко помнила обещание Дайкару, засунуть свое колдовство подальше в… Поглубже.
Вдох-выдох.
Я спокойна. Стараюсь быть спокойной.