Осташков доложил о своем открытии главному начальнику библиотек, камергеру Щеглову, который тут же обнаружил, что, кроме вышеописанной медали, заменены поддельными и многие другие, и 17 июля того же года министром императорского двора было возбуждено уголовное преследование.
После опроса свидетеля Осташкова вызвали подозреваемого Лемана, изящного господина средних лет и интеллигентного вида, окончившего Санкт-Петербургский университет и бывшего одно время учителем гимназии. Леман признался в том, что он в 1907–1908 годах частью заложил, частью продал налом почти все собрание золотых медалей, принадлежащее императору, заменив предметы позолоченными фальшивыми экземплярами. Точно также он поступил с некоторыми золотыми и платиновыми монетами, а еще продал за 3 тысячи рублей золотую с драгоценными камнями крышку с альбома константинопольских видов, поднесенного государю турецким султаном; продал за 300 рублей восемь бриллиантов, снятых с рамки портрета болгарского княжича Бориса, присвоил золотой перстень с сапфирами, а также украл несколько литографий, образцов обмундирования и литографированных портретов царской семьи. Всего от продажи похищенного Леман выручил 20 000 рублей.
Все эти хищения он производил с лета 1904 года, когда был назначен старшим помощником заведующего Собственными Его Величества библиотеками с окладом в 3500 рублей в год.
Филиппов заметил Леману, что он, начальник Сыскной полиции, получает точно такое жалованье и имеет такой же классный чин, и поинтересовался, почему Леман пошел на преступление. Тот объяснил свое поведение отчасти стесненными обстоятельствами, отчасти легкомыслием. К преступной деятельности его поначалу побудила дороговизна жизни, а затем дело шло по инерции. Леман сказал, что все время собирался сознаться в растрате императору, но по слабости откладывал решительный момент.
Затем в Сыскной полиции был допрошен ряд свидетелей, коллекционеров и торговцев антиквариатом. Все они показали, что покупали гравюры у Лемана и его сообщника Шлотгауэра. Леман был известен как знаток гравюр и деятельный член Общества любителей изящных изданий.
За пять лет руководства Сыскной полицией Филиппов приобрел прекрасную репутацию у жителей города; слава о множестве раскрытых им тяжких и запутанных уголовных преступлений делала свое дело. Виновники были установлены, теперь осталось самое сложное: вернуть похищенное. Этим Филиппов поручил заняться Кунцевичу.
Установленные в ходе допросов коллекционеры, скупавшие у Лемана ценные экспонаты, в один голос твердили, что не знали об их принадлежности Собственной Его Императорского Величества библиотеке, и беспрекословно возвращали краденое. За короткое время удалось вернуть большую часть похищенного из числа того, что не было испорчено Леманом.