.
До 1763 года в Санкт-Петербурге не существовало специального полицейского органа, ведавшего розыскной частью; розыски поручались состоящим при Полицейском управлении офицерам, именуемым сыщиками, которые руководствовались в своей деятельности процитированной выше инструкцией.
А в 1763 году в Санкт-Петербурге учреждается Розыскная экспедиция, которая должна была ведать дела «татиные, разбойные и убивственные». Экспедиция в тоже время служила центральным пересыльным пунктом для ссылаемых в Сибирь и Оренбург. Ведомству экспедиции, кроме того, подлежали все преступления против чужой собственности, к какому бы сословию ни принадлежали преступники. Деятельность экспедиции продолжалась до 1782 года, когда ее функции поделили между собой Палата уголовных дел и Следственное отделение Управы благочиния.
Императрица Екатерина Великая для наилучшего управления городами Российской империи указом от 8 апреля 1782 года утвердила «Устав благочиния или Полицейский». Новый нормативный правовой акт устанавливал, что в каждом городе империи органом полицейского управления становится Управа благочиния — коллегиальный орган, состоящий из городничего, полицмейстера, приставов гражданских и уголовных дел, а также выборных лиц от граждан. Города делились на части и кварталы. В частях главным полицейским начальником являлся частный пристав, в кварталах — квартальный надзиратель. Согласно Табели о рангах, полицейским присваивались классные чины по занимаемой должности.
В соответствии с Уставом благочиния расследование уголовных преступлений возлагалось на частных приставов: «Буде учинилось уголовное преступление, и кто кем в которой части города найден в уголовном преступлении, то должно уголовного преступника отдать Частному Приставу, он же должен его допросить на месте. Буде же кто уголовного преступника имать не станет, либо пойманного не отдаст, или о уголовном преступлении, или уголовном преступнике не уведомит Частного Пристава, о том Частный Пристав предложит Управе Благочиния, да исследует, его ли виною не представил, или не уведомил Частного Пристава.
Буде кто днем или ночью кого найдет в уголовном преступлении, да даст о том, ни мало не мешкая, знать Частному Приставу той части, где найдено, (и буде то чинить можно) да отведут к нему и преступника.
Приведенного Частный Пристав тот час допрашивает, равномерно и свидетелей выслушивает, и чинит прочие производства, в коих надобность окажется, для утверждения доказательств.
Частный Пристав словесно исследует учиненные проступки, злоупотребления и преступления, что словесно исследует, то записать; то же и о чем наведываться придет ради объяснения, либо ради связи дела, дабы истина содеянного обнаружилась.