Точная дата рождения Ивана Дмитриевича Путилина на данный момент не установлена, доподлинно лишь известно, что родился он в 1830 году. Происхождение имел, как записано в формулярном списке, «из обер-офицерских детей. Сведений об родительских, своих или жены имениях родовых или благоприобретенных „нет“»[10].
По получении воспитания в Новооскольском уездном училище он поступил 31 октября 1850 года в Хозяйственный департамент Министерства внутренних дел в число канцелярских служителей.
В Императорском Петербургском университете Иван Дмитриевич сдал экзамены по предметам полного гимназического курса, и в соответствие продемонстрированным познаниям ему 31 декабря 1853 года выдали аттестат за № 1790, что давало право быть причисленным по воспитанию ко 2-му разряду гражданских чиновников.
Высочайшим приказом по Гражданскому ведомству 28 июля 1854 года Путилин был произведен в «коллежские регистраторы со старшинством с 31 октября 1852 года»[11].
Добросовестное отношение Путилина к службе было замечено начальством, появились первые поощрения. Из пожалованной государем чиновникам Хозяйственного департамента суммы он получил в награждение 40 рублей серебром — 4 декабря 1851 года, 30 рублей серебром — 8 октября 1852 года, 50 рублей серебром — 14 ноября 1853 года, 40 рублей серебром 25 сентября 1854 года[12].
Однако его деятельная натура не могла вынести спокойную чиновничью службу, и Путилин решает перевестись в полицию, о чем подает прошение Санкт-Петербургскому обер-полицмейстеру:
«Его Превосходительству, Господину С.-Петербургскому Обер-Полициймейстеру, Генерал-Адъютанту и Кавалеру Александру Павловичу Галахову.
От служащего в Хозяйственном Департаменте Министерства Внутренних Дел Коллежского Регистратора Ивана Путилина.
Прошение.
Желая продолжать службу под начальством Вашего Превосходительства, я осмеливаюсь просить о принятии меня в штат Высочайше вверенной Вам Полиции, докладывая при том, что на перемещение меня из настоящего места служения моего препятствий никаких нет.
Коллежский Регистратор Путилин.
Ноября дня 1854 г.
Жительство имею во 2-й роте Семеновского полка в доме купца Чеснокова»[13].
И вот в деле появляется запись неизвестного чиновника, которая впервые характеризует Путилина: «Коллежский Регистратор Иван Путилин известен как молодой человек благонравный, скромный, усердный к службе и обращающий на себя постоянно благосклонное внимание начальства»