— Конечно, — ответил я.
Выпив, Гребенников, как бы собравшись с духом, произнес.
— Извольте, я расскажу. Только уж этого подлеца Шишкова щадить не буду. Виноваты мы действительно, вот как было дело.
Картина преступления, которая обрисовалась из слов Гребенникова, а вслед за тем Шишкова, была такова.
Накануне преступления Шишков, служивший раньше у князя Аренберга, зашел в дом, где жил князь, в дворницкую.
— Здравствуй, Иван Петрович, как можешь? — проговорил дворник, здороваясь с вошедшим.
— Князя бы увидать, — как-то нерешительно произнес Гурий, глядя в сторону.
— В это время их не бывает дома, заходи утром. А на что тебе князь? — спросил дворник.
— Расчетец бы надо получить, — ответил парень — Ну, да в другой раз зайду. Прощай, Петрович. — И с этими словами пришедший отворил дверь дворницкой, не оборачиваясь, вышел со двора на улицу и скорыми шагами пошел по направлению к Невскому.
Дойдя до церкви Знаменья, Гурий Шишков повернул на Знаменскую улицу, остановился у окон фруктового магазина и начал оглядываться по сторонам, как бы поджидая кого-то. Ждать пришлось недолго. К нему подошел товарищ (это был Гребенников), и они пошли вместе по Знаменской.
— Ну как?
— Все по-старому; так же проживает и дома не обедает, — проговорил Гурий Шишков.
— Так завтра, как мы распланировали: на том же месте, где сегодня…
— Не замешкайся; как к вечерне зазвонят, ты будь тут, — проговорил тихим голосом Шишков.
Затем, не сказав более ни слова друг другу, они разошлись.
На другой день под вечер, когда парадная дверь еще была отперта, Гурий пробрался в нее и спрятался вверху под лестницей незанятой квартиры.
Князь, как мы уже знаем, ушел вечером из дома. Камердинер приготовил ему постель и тоже ушел с поваром, затворив парадную дверь на ключ и спрятав ключ в известном месте.
В квартире князя воцарилась гробовая тишина.
Не прошло и часа, как на парадной лестнице послышался шорох. Шишков спустился с лестницы и, дойдя до дверей квартиры, на мгновенье остановился. Здесь он отворил входную дверь в квартиру и, очутившись в передней, прямо направился к столику, из которого и взял ключ, положенный камердинером. Осторожными шагами, крадучись, Гурий спустился вниз и отпер парадную дверь.
Затем он снова вернулся наверх и начал ждать…
Уже около одиннадцати часов ночи парадная дверь слегка скрипнула. Кто-то с улицы ее осторожно приотворил и тотчас же закрыл, бесшумно повернув ключ в замке. Затем все смолкло. Это был Гребенников. Немного погодя он внизу кашлянул, наверху послышалось ответное кашлянье. После этого условленного знака Гребенников стал подниматься по лестнице.