— Меня задержал магистр Бъерхо, — попыталась изобразить смущение я и мечтательно возвела глаза к потолку.
— Побольше придыхания в голосе, иначе не поверю — посоветовал маг, насмешливо усмехнувшись.
Я недовольно сморщила нос. Естественно мэтр знал о моем споре с друзьями. И о том, что именно мои шаловливые ручки стали виной провала Бъерхо на последнем приеме — тоже. Кажется, во дворце нет ничего, что было бы неизвестно Льюису. Откуда только? Он же из своей вотчины не вылезает, а беспокоить его никто не решается…
Тут я обратила внимание на изменившее цвет зелье.
— Э-эм… Учитель, а оно должно было стать ярко розовым? — опасливо указала на котел я.
Мэтр обернулся. Все это время он был занят кофе, поэтому изменения заметил не сразу.
— Да чтоб тебя шуншики погрызли! — выругался маг.
Зелье забурлило.
— Ложись!
Я отточенным движением нырнула под стол и чуть не столкнулась лбом с наставником. Над головой громыхнуло.
— Так и знал, что пять листьев менры — это перебор, — пробормотал мэтр, не спеша вылезать из-под укрытия. — Бездна! Столько дорогих ингредиентов пропало… Где я теперь эти редкости возьму?
И правильно, потому что наверху зашипело и снова грохнуло. Я вжала голову в плечи и опасливо посмотрела на крышку стола. Да, у него специально зачарованное покрытие, и теоретически оно должно выдержать даже концентрированную кислоту, но… Вот это самое «но» и не давало расслабиться!
— А может, вам уменьшить дозировку? — робко предложила я.
— И как ты себе это представляешь? — вызверился маг.
— Ну… уменьшить размер котла, — попыталась объяснить я. — Тогда и ингредиентов можно меньше класть. Сэкономим.
— Самая умная?
— Начитанная, — скромно призналась я.
— Ну так достань мне этот уменьшенный котелок! — потребовал мэтр.
— Да где же я его возьму? — воскликнула я в недоумении. — На рынке такого нет.
— А ты что-нибудь придумай, ты же у нас сообразительная, — не принял отговорки учитель. — Как Бъерхо прыгучих шинков под плащ подсовывать — так это для тебя ничего. А их, между прочим, даже на черном рынке не сыщешь! Вот и найди мне котелок и быстро.
— У меня тогда была сильная мотивация, — обиженно пробормотала я.
— Так сейчас я тебя замотивирую, — «любезно» предложил маг.
— Не надо! — я тут же пошла на попятную и снова посмотрела наверх.
Вовремя.
Расплывающееся темное пятно над нашими головами пошло трещинами и на пол, рядом с моей рукой, упала вязкая капля, немедленно начавшая разъедать мифрилловый пол. Если учесть, что этот металл практически невозможно уничтожить, то это… это… Да это полная…
— …! — невольно озвучил мои мысли наставник.