— Ты где был-то ночью? К медведице в чащу бегал?
— Я охотился вчера… — лениво ответил Брок, усаживаясь рядом с ней на свое полотенце.
— Ну так, где же добытый мамонт? Почему до сих пор не на вертеле?
Брок озадаченно посмотрел на Машу:
— Тебе-то зачем с кровью возиться? Я сам потом на решетке приготовлю, вырезку пока к нам в холодильник сунул, а еще хорошие куски на крыльце у кухни оставил, они знают уже… разберутся. Остальное, что осталось, выбросил в овраг у Согры, волки подберут.
— Ого! Здесь и волки водятся? Коротков не говорил…
— Он много чего тебе не говорил, — резонно заметил Брок, — у лагеря они не бродят, гораздо дальше. Волчонок их сюда не подпускает.
— Он, что у них — командир? Почему ты его «Волчонком» все время зовешь? Он же не маленький?
— Ну, меня-то поменьше, а так…. Ты зачем спрашиваешь? — вдруг прищурился Брок с подозрением глядя на Машу.
Но, девушке вдруг захотелось подразнить мужчину.
— А, у них ведь есть свои имена? Ну, просто любопытно… Ты — Брок, а их как зовут?
— Не знаю и не хочу знать! — огрызнулся Брок, стаскивая полотенце с Машиных плеч, — я один их обоих стою, ты сейчас убедишься.
— Мне же сравнивать не придется, — хихикнула Маша, уворачиваясь от его рук.
Брок сгреб девушку в охапку и тихо, но грозно прорычал:
— Только я! Другого у тебя никогда не будет!
— Не будет, — выдохнула Маша в его полураскрытые губы.
Где-то недалеко в лесу вдруг заверещала ворона, ей тут же начала вторить другая. Брок моментально обернулся к лесу, закрывая Машу своим телом от возможной опасности. Глаза мужчины перебегали от одного дерева к другому, ноздри раздувались, словно он пытался что-то учуять.
— Мы, кажется, не одни. Давай-ка к дому ближе.
— Так ведь птицы просто! Кто там еще может быть сейчас? Твои-то лесные «братья» только ночью приходят к лагерю, да и то редко. Посидим еще…
Но, Брок протянул Маше платье и стал быстро одеваться сам. Вскоре они вернулись в дом, и Маша начала собираться на обед в столовую. Они вполне могли пообедать и дома, но Маша строго придерживалась ритуала посещения административной зоны «Северного», хотя частенько пропускала завтрак.
— Может, сегодня со мной пойдешь? Коротков уехал вчера по делам… Ну, посмотрят на тебя наши тетки, полюбуются. Они порой спрашивают о тебе. Вместе борща поедим, да вернемся, ну… идешь?
— Я дома буду, возвращайся поскорее.
Маша поприветствовала нескольких сотрудников, быстро пообедала и уже направилась в сторону своего коттеджа, как ее окликнул Максим.
— Маша, здравствуй!
Девушка давненько не виделась с водителем. Казалось, в нем произошли какие-то странные перемены. Лицо осунулось, под глазами синева, сама фигура как-то сжалась, поникла.