Вскоре мы действительно выехали к стоянке, расположенной на лугу вблизи леса. Судя по всему на этом месте ночевали уже не в первый раз, поскольку было отчетливо видно кострище и под небольшим деревянным навесом лежали защищенные от дождя дрова.
Филлипэ нехотя передал меня Эмилио, после чего вытащил из поклажи скатанное одеяло и расстелил под деревом, напоминающим сосну. И меня на него усадили, в два голоса приказав:
— Сиди тут!
Я хмыкнула и легла. Они фыркнули, помялись и пошли готовить место для ночлега.
Лосей распрягли, подкормили чем-то вкусненьким и отпустили погулять на ночь. Те радостно ломанулись в лес и чем-то захрустели. Следом за этим мне вручили бутылку с травяным настоем и кусок хлеба с сыром, чтобы мне было чем себя занять, пока они рубили лапник и разжигали костер.
Если честно, я так ухайдакалась, что практически вырубалась, еле-еле шевеля челюстями. Так и заснула сжимая в руке на две трети недоеденный бутерброд.
Сквозь дрему чувствовала, как меня переместили на другое место. Вскоре с двух сторон ко мне привалилось две самоходных печки.
— По сучь… щучьему веленью, — пробормотала я, придвигаясь ближе к теплу. — По моему хотенью…
— Спи, котенок, — ласково поцеловали меня в макушку.
Проснулась я от холода и одна. Села, подтянув на себя одеяло и огляделась. Темно, чуть потрескивает уже практически прогоревший костер. Вокруг танцуют причудливые тени, отбрасываемые колышущимися от легкого ветерка ветвями деревьев. Где-то неподалеку слышатся негромкие голоса.
Я встала. Поскакала на месте, пытаясь согреться. Похлопала по себе руками. Помогало слабо. Завернувшись в одеяло, подошла к костру и протянула к тлеющим углям озябшие руки.
Голоса все еще бубнили. И тут меня разобрало любопытство.
Очень осторожно, чтобы не хрустнуть веткой и не привлечь к себе внимание, я пошла за звуки. Вскоре увидела два темных силуэта, стоявших друг напротив друга, и затаилась.
— Что с тобой происходит, Филлипэ? — спросил Эмилио. — Я тебя не узнаю. Ты стал непохож на человека, которого я знаю всю свою жизнь.
— Если бы я знал! — гневно отозвался тот, протягивая руку к ближайшей ветке. — Я сам не могу понять, что лишает меня самообладания и приводит в такое бешенство. Как будто что-то или кто-то внутри меня живет по своим правилам. Меня это начинает беспокоить.
— Не ты один это испытываешь, — тихо признался Эмилио. — Иногда мне кажется, что я все бы отдал… — и замолчал, сбившись.
— О чем ты, друг? — осведомился синеглазый, отрывая от ветки листочки.
— Трудно объяснить, — признался Эмилио. — Все так странно. Необычно. После того, как мы заполучили проклятие, наша жизнь постоянно катится под откос. А сейчас все только ускорилось.